Geschiedenis was voor mij het mooiste vak op school, maar het werd pas echt interessant voor mij toen ik na de middelbare school naar de mode academie ging. ‘Geschiedenis’ werd nu ‘kunstgeschiedenis’. Telkens als er een bepaalde periode werd besproken, ging het niet alleen over kunst in het algemeen,…maar over de architectuur, de beeldhouwkunst, de schilderkunst en met name de invloeden van de verschillende stromingen op het modebeeld. Het was ten slotte een mode academie. Later op de kunstacademie werd kunstgeschiedenis met veel meer diepgang en interactie behandeld, maar ook beperkter. De architectuur en de mode kwamen nu niet meer aan bod. Althans op mijn afdeling, ik neem aan dat de modeafdeling –en de afdeling architectuur dit wel deden.

Nog altijd denk ik met plezier terug aan de kunstgeschiedenis lessen van de mode academie, ik had een geweldige docente met de prachtigste verhalen, wat kon déze vrouw beeldend vertellen en nog altijd kan ik aan de hand van kleding precies aangeven in welke tijd een film zich afspeelt.

Het boek dat bij deze lessen werd gebruikt, heb ik nog heel lang in de kast gehad. Dit boek ging over de klederdracht van de mens van het jaar 0 tot de jaren 80. Alle volkeren, alle stammen, alle tijden, de oude Grieken, mode tijdens de middeleeuwen, mode van de romeinen met reformjurken en hoe je dit terug kon zien in de gebouwen van toen. Hoe het laag –en daarna het hoog gotiek in de kleding van de jonkvrouwen terug te zien was. Waarom er überhaupt zoiets als hoog –en laag gotiek is geweest en de macht van de kerk. We gingen langs alle stromingen, van het impressionisme tot aan het zwarte vlak van Kazimir Malevitsj en weer verder langs het surrealisme, ik noem maar iets…

Zo is er ook heel veel over sieraden te vertellen. Sieraden, behalve horloges lijken geen functie te hebben en slechts gedragen te worden als,…tja…eh…sieraad? Als je ‘sieraad’ in de synoniemenzoekmachine gooit, rollen er een aantal woorden uit die al iets meer naar de functionaliteit van sieraden verwijzen. Verfraaiing op zich is natuurlijk al een legitieme functie van een sieraad, maar er is meer…Denk aan bijvoorbeeld aan ‘status’. In India droegen de vrouwen hun levensverzekering om hun armen, geen bankrekening maar gouden armbanden om de pols, dit deden oude zigeunerstammen ook. Een zegelring en de werkelijke functie daarvan, het verzegelen van belangrijke documenten met wax/zegellak. De Oude Egyptenaren begroeven hun geliefden met speciaal gemaakte sieraden, voor na de dood om bescherming te bieden en het kwaad af te weren. Een sarcofaag is misschien ook wel een enorm sieraad dat niet alleen bescherming biedt tegen het kwaad, maar ook dienst doet al versiering, een synoniem van sieraad. Ook was het in oude andere tijden niet gek om een prachtig sieraad aan de goden te offeren, bescherming en voorspoed. Wij dragen nog steeds amuletten, in de vorm van sieraden. Een bedelarmbandje met een klavertje vier, het Hamsa handje aan een hippe choker om de nek, het Christus kruisje en sommige verstopt onder diamanten.

Sieraden worden sinds de mensheid gedragen, bekijk oude bergtekeningen. Er is geen stam die geen versiering of sieraden gebruik heeft om duidelijk te maken tot welke stam men behoort, inheemse stammen, de Zeeuwen, de Vikingen. Zelfs jij en ik laten met sieraden zien waar we wel of juist niet bij horen. Het is natuurlijk ook een statement om helemaal geen sieraden te dragen. Geen opsmuk nodig.
Er zijn nog tig hoofdstukken te schrijven over de geschiedenis van ‘sieraden en de mens’. Items zoals; symbolen verwerkt in sieraden, piercings uit het precolumbiaanse tijdperk, opgegraven sieraden. De lijst is oneindig…

Synoniem sieraad