Uit historische bronnen blijkt dat #toiletpapier al verrassend lang wordt gebruikt en dat we wel vaker onze zorgen hebben geuit door het hulpmiddel te gaan hamsteren.vrijdag 3 april 2020
De massaproductie van toiletpapier begon in de VS in 1857, maar mensen in de hele wereld hebben in de loop der eeuwen talloze andere hulpmiddelen gebruikt.

In een tijd van paniekaankopen is het verleidelijk om terug te denken aan een tijd waarin toiletpapier alom verkrijgbaar was en te mijmeren over de vraag wat mensen eigenlijk deden vóórdat er megaverpakkingen van drielaags extrazacht toiletpapier in de winkels lagen. Overigens zijn er ook nu nog honderden miljoenen mensen in de hele wereld, vooral in het Midden-Oosten en Azië, die helemaal niet naar het product omkijken, omdat ze hun bezoek aan het toilet het liefst afsluiten met een verschonende scheut water. Maar archeologen en antropologen hebben behoorlijk wat vuil werk verricht in hun onderzoek naar de wijze waarop mensen in andere culturen en tijden hun billen afveegden.

Wie in de openbare latrines van het oude Rome zijn behoefte deed, gebruikte daarna een tersorium, een hulpmiddel dat bestond uit een stok met daaraan een spons die in water met azijn of zout was gedrenkt. Het voorwerp wordt geregeld in de Romeinse literatuur vermeld, onder andere in een nietsontziende passage uit een brief van de filosoof Seneca aan de Romeinse functionaris Lucilius. Daarin maakt Seneca gewag van de zelfmoord van een Germaanse gladiator, die een stok met daaraan een spons – “gewijd aan de laagste vormen van gebruik” – diep in zijn keel stak om te voorkomen dat hij in de arena ten prooi zou vallen aan de wilde dieren.



Wat deden mensen voordat er toiletpapier bestond?