Gisteren viel mij deze merel op. Na een rondje googlen kwam ik erachter dat dit verschijnsel bij meer soorten vogels voorkomt. Dit dankzij een pigmentafwijking genaamd leucisme.
De kleuring van de veren bij dieren wordt veroorzaakt door melanine. Dit is het natuurlijke pigment van het lichaam. Bij dieren met leucisme wordt melanine wel aangemaakt en is het pigment dus wel aanwezig. Het komt alleen niet tot uiting in de veren door een gemis aan bepaalde eiwitten. Het gevolg van deze erfelijke aandoening zijn kleurloze (witte) veren.

Merel met witte vlekken