Het sociale netwerk #TikTok, populair onder kinderen, discrimineerde lange tijd gehandicapten, homo’s en transgenders. En het bedrijf pakt digitale kinderlokkers nauwelijks aan. Oud-werknemers vertellen hoe zij worstelden met de richtlijnen. Een reconstructie.

TikTok heeft lange tijd de veiligheid van gebruikers en hun rechten verwaarloosd.
Het sociale netwerk, populair onder jonge kinderen, deed weinig aan de opsporing en het tegengaan van digitale kinderlokkers en het verwijderen van seksueel ongepaste commentaren.
Medewerkers van het Nederlands-Duitse team in Berlijn krijgen in het voorjaar van 2019 expliciet te horen dat het aanpakken van ongepaste commentaren van volwassenen onder video’s van kinderen niet tot hun kernwerkzaamheden behoort.
Daarnaast censureerde TikTok video’s van onder meer gehandicapten, obese gebruikers en transgenders. Ook politieke video werden gecensureerd.
TikTok erkent in een reactie dat er sprake is geweest van „bot beleid” en incorrecte richtlijnen.

Medewerkers krijgen last van wroeging. Zeker één van hen loopt nog altijd met mentale klachten rond. „Het gebrek aan zorg om kinderen is echt schrijnend.”

Onder voormalig-werknemers gaat inmiddels een foto rond, genomen kort na de opening van het Berlijnse kantoor. Op een trap staan alle nieuwe medewerkers, breed lachend in een gloednieuw TikTok-shirt. ‘The succes-story of Bytedance’ heet het bestand. Door twee derde van de medewerkers is een kruis gezet. Ze werken er niet meer.


Het sociale netwerk TikTok