#Weetjenog

DE GLORIEUZE BEGINJAREN VAN V & D HAARLEM EN DE TRIESTE FINALE VAN EEN LANDELIJK WARENHUISCONCERN

31 december 2015 ging Vroom en Dreesmann failliet, een warenhuisconcern met 62 winkels en exploitatie van ongeveer 250 La Place-restaurants. Dat betekende een banenverlies van meer dan 8.000 werknemers. De omzet in het najaar van met name textiel viel tegen, evenals het traditionele tweejaarlijkse prijzencircus in maart/april  en september/oktober. Sun Capital, een private equity fonds gevestigd in Florida, sinds eind 2010 eigenaar van V&D, wilde in verband met de jarenlange verliesgevendheid geen geld meer steken in het warenhuisconcern en claimt zelf bij de curatoren een bedrag van 80 miljoen euro. De totale schuldenlast van V&D, aanvankelijk geraamd op 124 miljoen euro zou volgens de laatste gegevens volgens optimisten op 200 miljoen euro en volgens pessimisten op 360 miljoen euro kunnen uitkomen (1). In Haarlem heeft/had Vroom en Dreesmann 2 winkels, in de Grote Houtstraat/Verwulft en een filiaal in winkelcentrum Schalkwijk aan de Rivièradreef. Het monumentale hoofdgebouw zal na een interne verbouwing door het Canadese winkelconcern Hudson’s Bay in gebruik worden genomen – naar verwachting in het derde kwartaal van 2017.

De Zon/Vroom & Dreesmann, schilderij van Huib Luns

Ongeveer 30 jaar geleden ontving ik van een vroegere inkoper damesstoffen voor V&D Noord-Holland, voornamelijk in het buitenland, de heer Henri Soullié uit Bennebroek (in 1995 overleden), een intussen zeldzaam geworden Herdenkingsuitgave ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van Vroom & Dreesmann Haarlem, getiteld; ‘1896-1946 50 jaar V&D Haarlem’. In het 40 pagina’s tellende boekje met veel illustraties wordt het wel en wee van het Haarlemse winkelbedrijf gedurende de eerste halve eeuw.

(1)Volgens de Raad van Bestuur van Vroom en Dreesmann hebben de malaise in de retail en de ‘indian summer’ van 2015 voor dusdanig tegenvallende inkomsten gezorgd dat er meer snel geld bij moest om te kunnen overleven. Sun Capital zou op dat moment al 212 miljoen dollar in het warenhuisconcern hebben gestoken en weigerde nog meer geld in een volgens hen bodemloze put te gooien. Sinds 2010 maakte V&D verlies, de rode cijfers hielden aan met een totaal geschat verlies van circa 135 miljoen dollar. Het management hield rekening met een liquiditeitsprobleem op de korte termijn, maar op de lange termijn verwachtte men een kloppend verdienmodel. Die tijd is V&D niet gegeven en de kredietkraan van de banken werd gestopt. In 2015 kon naar schatting voor 35 miljoen euro geleverde goederen niet betaald worden. Het gevolg is bekend: surséance van betaling, gevolgd door een faillissement, een mislukte doorstart [de laatste CEO zei dat V&D als een paling uit zijn handen was geglipt], een opheffingsuitverkoop, definitieve sluiting van de warenhuizen op 14 februari 2016, ontslagaanvrage voor enige duizenden teleurgestelde vaak vele jaren bij het concern werkende personeelsleden en ten slotte vermoedelijk nog jarenlange werkzaamheden en verslagen van de bewindvoerders.

Eerder was het bedrijf in 1991 in grote financiële problemen gekomen omdat V&D tijdelijk niet aan betalingsverplichtingen kon voldoen en aan het personeel is gevraagd salaris in te leveren. Dat liep toen uiteindelijk nog goed af en vanaf 1997 werd het conglomeraat Vendex opgesplitst in kleinere onderdelen, waarvan het onderdeel Vroom & Dreesmann in 1999 is samengevoegd met Koninklijke Bijenkorf Beheer (KBB), waartoe ook de HEMA behoorde. De met V&D verbonden restaurantketen La Place, in 2010 ook verkocht aan Sun European Partners, is in 2016 voor zover niet inpandig bij V&D-vestigingen in januari 2016 overgenomen door supermarktketen Jumbo.

Het begin: Willem Vroom (V) en Anton Dreesmann (D); grondleggers van een familieimperium


Vroom & Dreesman