Waren de atoombommen op Japan nodig?
Vandaag is het precies 69 jaar geleden dat Japan zich overgaf en de Tweede Wereldoorlog ten einde kwam. Dat had alles te maken met de twee atoombommen op Hiroshima en Nagasaki, zo luidt het standaardverhaal. #Atoombommen
Op 6 augustus 1945 wierp een B29-bommenwerper de eerste atoombom op Hiroshima. Het resultaat was gruwelijk: er vielen 78.000 doden en het grootste deel van de stad werd weggevaagd. Drie dagen later viel de tweede bom, op Nagasaki. Hier vielen 35.000 doden, omdat deze bom haar doel voor een deel miste.
Waren de atoombommen nodig om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen?
Ja, was het eerste antwoord van historici: deze bommen waren nodig. Japan zou anders niet gecapituleerd hebben, waardoor er nog eens honderdduizenden Amerikanen zouden zijn omgekomen in de strijd.
Nee, president Harry S. Truman de bommen vooral had gebruikt om Sovjetleider Joseph Stalin te intimideren en buiten de oorlog in Azië te houden.
De eerste Amerikaanse zet naar de Koude Oorlog
De Japanners hadden zich ook zonder de bom wel overgegeven, mits zij hun keizer – die zij beschouwden als een godheid - konden behouden. Truman wist dit, maar negeerde deze signalen doelbewust en liet de bommen vallen op Hiroshima en Nagasaki.
