Bibliotheken zijn een echte ontspanningsplek voor de boekenwurmen. En er bestaan prachtige exemplaren overal ter wereld. Hieronder volgen de mooiste 5 bibliotheken ter wereld.
Bibliotheca Alexandrina, Alexandria
De verbranding van de bibliotheek in Alexandrië is in de annalen van de geschiedenis als een van de meest heiligschennende culturele handelingen aller tijden gedolven. Maar hoewel de 700.000 verloren gegane teksten nooit kunnen worden teruggevonden, opende Egypte in 2002 een nieuwe Bibliotheca Alexandrina en veranderde het in een wereldwijd cultureel centrum met donaties van over de hele wereld. Italië helpt bij het bewaren van manuscripten, het Grieks een handje helpen met oudheden en Amerikanen die aan het chippen zijn met computers, volgens National Geographic . De bibliotheek, die zichzelf een 'centrum voor leren, tolerantie, dialoog en begrip' noemt, organiseert kunsttentoonstellingen, workshops, heeft vier musea en bouwt gestaag een verzameling van maximaal vijf miljoen boeken. Rondleidingen worden om de 15 minuten gegeven in het Arabisch, Engels, Frans en Spaans.
Old Library, Trinity College, Dublin
Het is een van de must-dos in Dublin: ga naar Trinity College om het Book of Kells te zien. Maar behalve het 9de-eeuwse verlichte handschrift, is de omgeving van de Oude Bibliotheek spectaculair, met de 18de-eeuwse Lange Zaal (65 m lang om precies te zijn) met 200.000 van de oudste boeken van de bibliotheek en borstbeelden van de grote en goede (alle mannen, helemaal wit, natuurlijk) van de westerse wereld.
Bodleian Library and Divinity Schools, Oxford
De grootste bibliotheek van het Verenigd Koninkrijk, de 'Bod' (zoals nederige opscheppers het noemen) is een van de oudste in Europa en heeft de afgelopen 400 jaar elk boek ontvangen dat in het VK is gedrukt. Dienovereenkomstig is het een kolos van een plaats, met 12 miljoen boeken verspreid over verschillende gebouwen en ondergrondse gangen door de stad. Rondleidingen beginnend bij de belangrijkste, boterkleurige vierhoek, nemen je overal mee naar "de Duke Humfrey's Medieval Library" (precies hoe het klinkt) naar de cirkelvormige Radcliffe Camera, vereeuwigd in vele afleveringen van Inspector Morse. Mis de 15de-eeuwse Divinity School niet, een deel van hetzelfde complex, met een gewelfd dak dat uitwaaiert over de lange gang, het is zo mooi dat de eerste Harry Potter-lot het als een filmset heeft gekarakteriseerd.
Rampur Raza Library, Uttar Pradesh
Geregistreerd als een nationaal monument, de 18e-eeuwse Rampur Raza bibliotheek in Rampur, Uttar Pradesh, is een krachtpatser van de Indo-islamitische studies sinds de oprichter, heerser Nawab Faizullah Khan, het in 1774 opzette. De collectie, die begon als zijn privé-exemplaar is in de loop der jaren toegevoegd en bevat manuscripten en palmbladeren waarop inscripties staan. Het is elke dag behalve vrijdag geopend.
Bibliotheca Medicea Laurenziana, Florence
Je weet al dat een bibliotheek in de renaissancehoofdstad van Italië goed zal zijn. Een deel van de kerk van San Lorenzo, de kerk van de Medici-familie, de bovenbibliotheek, geopend in 1571, werd ontworpen door niemand minder dan Michelangelo en bevat de privécollectie van de Medici-dynastie. Het staat vol met verlichte manuscripten en vroege gedrukte teksten. Vasari werd overweldigd door het ontwerp van het gebouw - dat zich om een klooster slingert - en de sfeervolle leeszaal bevat originele banken en bureaus die al eeuwen worden gebruikt. Het huisvest regelmatige tentoonstellingen.
