Leven en dood in de popmuziekindustrie.
De Oostenrijkse componist Arnold Schönberg leed, zoals vele begaafde kunstenaars door de geschiedenis heen, voor zijn kunst. Populaire kunstenaars van het moderne tijdperk hebben deze traditie levend gehouden. De populaire muziekscènes van vandaag zijn brutaal. De popculturele schroothoop, om de term van journalist Drew Magary te ontlenen, ligt hoog op stapel met de dode of gebroken lichamen van jonge muzikanten wiens persoonlijke en muzikale aspiraties botsten met de aspiraties van degenen die de commerciële gebouwen om hen heen bouwden, die hen veranderen in inkomsten genererende grondstoffen waarvan de rol is om te voldoen aan grillige en steeds veranderende eisen van de consument. Veel van die muzikanten voelen zich uiteindelijk gestikt, gekooid en bezeten door hun oppassers, uitbuiters en fans. En velen eindigen dood.
Hoe groot is het probleem van de popmuziekindustrie?
De rockscène is een vluchtige mix van glamour, instant rijkdom, nemen van risico's, rebellie en psychische nood, begeleid door veronderstelde aannames dat popmuzikanten gevaarlijk zullen leven, stoffen zullen misbruiken en vroeg zullen sterven. Journalist Amanda Hooten, die schrijft over Robbie Williams, identificeert de componenten van het klassieke rock'n'roll-script als "seks, drugs, revalidatie en bitterheid". Waarom sterven zoveel popmuzikanten jong? Weinig studies hebben systematisch de populatie van populaire musici onderzocht om na te gaan in hoeverre de problemen in de bovenstaande mediacommentaren zijn gecodificeerd. Bestaande onderzoeken hebben een beperkte reikwijdte. Adrian Barnett bijvoorbeeld testte de " 27 club-hypothese ". Tucker, Faulkner en Horvath namen slechts een beperkte steekproef van de bevolking op, dat wil zeggen muzikanten die stierven tussen 1959 en 1967. Een studie van John Moores University keek alleen naar artiesten met albums van topkwaliteit. Aan de andere kant van de schaal is de studie die Howard Sounes in zijn boek 27 vermeldde, over-inclusief omdat het niet alleen uitvoerende musici omvat, maar ook songwriters, platenproducenten, managers en promotors.
