Muziek is een wereldwijd fenomeen en onderdeel van elke cultuur, maar de oorsprong van muziek blijft een langdurige puzzel. Waarom investeren mensen zoveel energie, tijd en geld in muziek? Verschillende theorieën zijn voorgesteld, waarvan sommige de biologische en sociale aspecten van muziek benadrukken. Charles Darwin bijvoorbeeld zei in het kader van zijn evolutietheorie dat muziek zich heeft ontwikkeld door seksuele selectie. De motorische en cognitieve vaardigheden die nodig zijn voor het maken van muziek dienen als een indicator voor goede genen en verhogen zo het reproductieve succes.
Muziek en visuele waarneming
In de huidige studie onderzochten Marin en haar collega's de impact van muzikale blootstelling op de subjectieve evaluaties van gezichten van verschillend geslacht. Aangezien muziek, vooral voor de komst van moderne technologie, altijd al in het hier en nu is ervaren, en meestal in een sociale context, is het aannemelijk dat muziek de visuele waarneming van gezichten positief zou kunnen beïnvloeden. Er is enig bewijs in de psychologische literatuur dat de zogenaamde effecten van opwinding overdracht kunnen optreden als twee stimuli achtereenvolgens worden verwerkt. De verwerking van de eerste stimulus produceert interne opwinding, verhoogde fysiologische activiteit, die dan wordt toegeschreven aan de tweede stimulus. Dit meestal onbewuste mechanisme kan dan onze acties beïnvloeden, in dit geval de keuze van een partner.
Manuela Marin:
"Gezicht aantrekkelijkheid is één van de belangrijkste fysieke kenmerken die de keuze van een partner kunnen beïnvloeden. We wilden weten hoe muziek de perceptie van deze functie kan veranderen. Dit is vergelijkbaar met het zingen van vogels in de paartijd. Er zijn momenteel weinig empirische bevindingen die de theorie van Darwin over de oorsprong van muziek ondersteunen. We wilden een nieuw experimenteel paradigma gebruiken om de rol van muziek bij het kiezen van een parende partner te onderzoeken."
Vrouwen die muziek luisteren, vinden mannen aantrekkelijker
In hun experiment presenteerden de wetenschappers heteroseksuele deelnemers met instrumentale muzikale fragmenten die varieerden in hun emotionele inhoud, gevolgd door een foto van een gezicht van het andere geslacht met een neutrale gezichtsuitdrukking. Het gezicht werd beoordeeld in termen van aantrekkelijkheid op schaal. Bovendien werden de deelnemers gevraagd om te beoordelen of ze de persoon op de foto zouden daten. In de controleconditie werden alleen gezichten zonder muziek getoond. Er waren drie groepen deelnemers: vrouwen in de vruchtbare fase van hun cyclus, vrouwen in de niet-vruchtbare fase van hun cyclus en mannen. Deze groepen waren vergelijkbaar in hun muzikale voorkeuren en muzikale training, evenals in hun stemming vóór het experiment en in de status van hun relatie. De resultaten toonden aan dat vrouwelijke deelnemers de mannelijke gezichten als aantrekkelijker beoordeelden en meer bereid waren om de mannen te daten die waren afgebeeld toen ze eerder aan muziek werden blootgesteld. De vruchtbaarheidscyclus had geen grote invloed op de beoordelingen. Over het algemeen leidde zeer stimulerende en complexe muziek tot het grootste effect in vergelijking met de controleconditie. Dit effect was niet aanwezig bij mannelijke deelnemers. Deze resultaten zijn veelbelovend en bieden nieuwe mogelijkheden om de rol van muziek bij partnerkeuze te onderzoeken in verband met aspecten van fysieke aantrekkelijkheid.
Bruno Gingras:
"Ons doel is om deze resultaten te repliceren in een grotere steekproef en om enkele aspecten van het experiment aan te passen. We willen bijvoorbeeld verduidelijken of muzikale vaardigheden en creativiteit gedeeltelijke compensatie kunnen bieden voor tekortkomingen in termen van fysiek uiterlijk en fitness. Onze resultaten herinneren ook aan het bekende experiment van de Capilano Suspension Bridge van Dutton en Aaron uit de vroege jaren 1970. In dat geval staken mannelijke deelnemers een hangbrug of een stevige brug over en werden vervolgens geïnterviewd door een aantrekkelijke vrouwelijke bondgenoot die hen haar telefoonnummer gaf. Deelnemers die over de hangbrug liepen, hadden veel vaker contact met haar. We zijn soortgelijke experimenten aan het plannen met muziek in een sociale context. Deze resultaten kunnen brede implicaties hebben: Er is een toenemend aantal empirische bevindingen die aantonen dat muziek de macht heeft om menselijk gedrag te beïnvloeden met betrekking tot partnerselectie. Maar hoe kan de theorie van Darwin worden verzoend met andere biologische en sociale theorieën over het ontstaan van muziek? Muziek kan sociale cohesie bevorderen, en het speelt ook een rol in de moeder-kindrelatie. Totdat we deze verbanden begrijpen, is er nog een lange weg te gaan."
Bron: Science Daily
