De grafkelder van de Oranjes

Zeldzaam inkijkje in vernieuwde koninklijke grafkelder De grafkelder van de Oranjes is uitgebreid en biedt vanaf nu ook plaats aan urnen.Voor één keer mocht de pers een kijkje nemen in de laatste rustplaats van onze hoogheden; van Willem van Oranje tot prins Claus.

Delft Niet iedere bezoeker van de Nieuwe Kerk in Delft zal beseffen dat de band tussen de Oranjes en deze plek op een 16e-eeuws toeval berust. Staatsman en legerleider Willem van Oranje had zijn toevlucht gevonden in het naburige en veilig geachte Prinsenhof, indertijd een klooster met gastenverblijven, toen hij daar in 1584 werd vermoord. Het familiegraf bevond zich in Breda. Maar die stad was, in wat nu de Tachtigjarige Oorlog heet (1568-1648), in Spaanse handen gevallen en onbereikbaar. Willem kreeg een tijdelijk graf in de Nieuwe Kerk, naar het gebruik dat vooraanstaande vaderlanders in een kerk werden begraven. Tijdelijk werd permanent, want de oorlog zou tot diep in de volgende eeuw voortduren. Het graf werd een kleine, lage grafkelder, waar Willems vierde echtgenote, Louise de Coligny, bij kwam te liggen. Andere familieleden volgden. Zo ontstond een nieuwe traditie: overleden Oranjes worden sindsdien in Delft ‘bijgezet’, zoals de officiële omschrijving luidt. Nederlands Dagblad

De koninklijke grafkelder hoort voor het publiek te worden opengesteld. Hij is tenslotte met belastinggeld gefinancierd.

Bij Gods gratie mochten de media even kijken in de uitbreiding van de grafkelder waar sinds Willem de Zwijger de oranjetelgen bijna allemaal hun laatste rustplaats vinden. Deze crypte ligt diep onder de vloer van de Nieuwe Kerk in Delft. De burgemeester van die stad is qualitate qua sleutelbewaarder. In opdracht van de koning houdt hij de deur stevig op slot. Alleen leden van de dynastie mogen binnen.

Kwestie van privacy. Privacy? Wie zich laat begraven, kan zich daar nooit op beroepen. Kerkhoven zijn openbare plaatsen. Iedereen mag verwijlen bij je steen of kruis, ook om te kijken of ze je wel diep genoeg onder de grond hebben gestopt. Alleen de graven van de Oranjes worden voor het publiek verborgen gehouden. Dat is niet het enige privilege. De recente uitbreiding van de grafkelder kostte drie miljoen, zo werd medegedeeld, waarvan slechts vier ton voor rekening kwam van de koninklijke familie.