Op zoek naar de Fortingall Yew Tree
Een paar jaar geleden zijn we in Schotland op vakantie geweest. Schotland is een prachtig land, met mooie karakteristieke panden en dorpjes, vriendelijke mensen en prachtige natuur. Bomen, bergen, meren (Loch), het is er allemaal. Voor natuur- en wandelliefhebbers is er genoeg te beleven.

Natuurlijk zijn er ook bijzondere bezienswaardigheden, er is meer dan Loch Ness of Loch Lomond alleen. Op een van de dagen gingen we op zoek naar The Fortingall Yew Tree. Een Yew is een boom die we bij ons Taxus noemen. Het bijzondere aan deze Fortingall Yew Tree is de uitzonderlijke leeftijd, die wordt geschat tussen de 2000 en 3000 jaar. Zoals bekend is dat aan de hand van jaarringen precies te meten, maar daarvoor moet de boom worden omgezaagd. En dat is nog even niet de bedoeling.
In onze auto rijden we door het Schotse land naar Fortingall, omdat hier deze buitengewone boom te bewonderen is. Van een afstand kijken we al rond, we verwachten een reusachtige boom met een enorme kruin. In een dikke tweeduizend jaar moet er immers heel wat boommassa zijn gegroeid.
Bij Fortingall zien we best wel bomen, maar echter niets van een reusachtige boomkruin. Misschien moeten we een zijweggetje nemen. Vóór het dorp zien we bordjes met ‘Yew Tree’, in het dorp niets, en ná het dorp opnieuw bordjes, maar nu de andere kant op. We hebben ‘m gemist, dus.
Ik heb ooit eens iets gelezen over een duizendjarige Taxusboom, die bij een oud kerkje in Schotland stond. Dat moet wel over deze boom geweest zijn.
In het artikel was sprake van een brand die, eeuwen geleden, het kerkje had verwoest. Uit wetenschappelijk onderzoek was gebleken dat de oude boom ook bijna volledig was opgebrand. Wat nu nog rest zijn de 'nieuwe' takken die uit de as van de uitgebrande stam zijn opgeschoten. Dit bewijst de taaie volharding waarvoor de taxus bekend is. Als een Feniks uit de as herrezen. De 'Venijnboom' zoals hij ook wordt genoemd is, op de bessen na, uiterst giftig en wordt gebruikt om medicijnen tegen borstkanker uit te destilleren. Dit levende fossiel verdient dus alle respect, ook al is hij niet meer moeders mooiste.
Wel erg mooie foto's