Het Boeddhisme in Thailand: traditie, symboliek en spirituele kracht

Thailand is een land doordrenkt van spiritualiteit, tempels en eeuwenoude rituelen. Boeddhisme in Thailand is niet zomaar een religie – het vormt de ruggengraat van de Thaise cultuur, maatschappij en dagelijkse levensstijl. Ongeveer 94% van de Thaise bevolking is boeddhistisch, voornamelijk van de Theravada-stroming. In dit artikel duiken we dieper in de oorsprong van het boeddhisme in Thailand, de symboliek van Boeddha-beelden per dag van de week, en het leven van monniken in hun iconische oranje gewaden.

Oorsprong van het Boeddhisme in Thailand

Het boeddhisme bereikte Thailand rond de 3e eeuw v.Chr., tijdens de heerschappij van koning Ashoka van India. Hij stuurde boeddhistische missionarissen naar Zuidoost-Azië, waar de leer van de Boeddha zich geleidelijk verspreidde. In de loop der eeuwen versmolt het boeddhisme met lokale animistische overtuigingen en hindoeïstische elementen.

De dominante stroming in Thailand is Theravada-boeddhisme, ook wel “de leer van de oudsten” genoemd. Deze stroming legt de nadruk op meditatie, zelfdiscipline en het bereiken van verlichting door individuele inspanning.

Boeddhabeelden per dag van de week

In Thailand is er een unieke traditie waarbij voor elke dag van de week een specifieke houding van Boeddha wordt afgebeeld. Deze beelden zijn populair bij tempelbezoekers en worden vaak vereerd op basis van iemands geboortedag.