Zuurstof ontstond op onze planeet door een proces dat bekend staat als de Great Oxidation Event, ongeveer 2,5 tot 2,3 miljard jaar geleden. Dit proces werd voornamelijk aangedreven door de activiteit van cyanobacteriën, die een cruciale rol speelden in de productie van zuurstof.

Rol van cyanobacteriën:

Cyanobacteriën, ook wel "blauwgroene algen" genoemd, zijn microscopische organismen die in staat zijn tot fotosynthese. Bij dit proces gebruiken ze zonlicht, koolstofdioxide (CO₂) en water (H₂O) om suikers te produceren als energiebron. Een belangrijk bijproduct van fotosynthese is zuurstof (O₂).

Voor de komst van cyanobacteriën en fotosynthese was de atmosfeer van de aarde zuurstofarm. De vroege aarde bestond voornamelijk uit gassen zoals methaan, stikstof en koolstofdioxide. Cyanobacteriën veranderden dit landschap dramatisch door gedurende miljoenen jaren zuurstof vrij te maken in de oceanen.

Great Oxidation Event:

In het begin werd de geproduceerde zuurstof geabsorbeerd door opgeloste mineralen in de oceanen, zoals ijzer. Dit leidde tot de vorming van ijzeroxide (roest), dat op de oceaanbodem neersloeg en zogenaamde banded iron formations (gelaagde ijzerformaties) creëerde. Pas toen de ijzervoorraad was uitgeput, begon zuurstof zich op te hopen in de atmosfeer.

Loading full article...