Hoeveel sterrenstelsels zijn er in het heelal? Astronomen onthullen

Hoeveel sterrenstelsels zijn er in het heelal? Twee biljoen sterrenstelsels zijn de meest recente schatting. Onlangs zijn een handvol sterrenstelsels zonder donkere materie ontdekt.

Hoeveel sterrenstelsels zijn er in het heelal? Astronomen onthullen

Hoeveel sterrenstelsels zijn er in het heelal? Je zult verrast zijn als je het aantal sterrenstelsels in het universum kent. Als je door de sluier van sterren en het Melkwegvlak van dichtbij naar de sterrenhemel kijkt, voel je je klein in vergelijking met de uitgestrektheid van het universum dat daarachter ligt. Ons waarneembare heelal strekt zich tientallen miljarden lichtjaren in alle richtingen uit. Bovendien zijn ze bijna allemaal onzichtbaar voor onze blote ogen. Het precieze aantal sterrenstelsels dat er is, is een mysterie gebleven, met schattingen die variëren van duizenden tot miljoenen tot miljarden naarmate de telescooptechnologie vorderde. Twee biljoen sterrenstelsels zijn de meest recente schatting. Onlangs zijn een handvol sterrenstelsels zonder donkere materie ontdekt. Dit zou kunnen leiden tot het ontstaan van geheel nieuwe soorten sterrenstelsels, maar vooralsnog roept het meer vragen op dan het beantwoordt. Volgens observaties van James Webb-ruimtetelescoop heeft het universum volgens hem een enorm aantal sterrenstelsels. Het Space Telescope Science Institute in Baltimore verschilt echter van mening omdat hij niet zegt hoeveel. Het acceptabele bereik van sterrenstelsels ligt tussen 100 en 200 miljard.

Melkweg

Ons sterrenstelsel, de Melkweg, is slechts een van de vele sterrenstelsels in het heelal, en het is niet eens een groot sterrenstelsel. De diameter is ongeveer 105700 lichtjaar. Er wordt aangenomen dat er in de Melkweg minimaal 400 miljard sterren en 100 miljard planeten leven. We zouden onze rekenmachines moeten verlaten als we zouden proberen uit te rekenen hoeveel planeten en sterren die twee biljoen sterrenstelsels zouden bevatten. Dit geldt vooral omdat sommige sterrenstelsels honderden keren zo groot zijn als ons Melkwegstelsel.

Wie is Edwin Hubble?

Edwin Hubble is een Amerikaanse astronoom die algemeen wordt erkend als de belangrijkste observationele kosmoloog van de twintigste eeuw. Hij is een cruciale figuur in de ontwikkeling van de extragalactische astronomie. Vanuit wetenschappelijk oogpunt was de Hubble-ruimtetelescoop het eerste apparaat dat hielp bij het berekenen van het geschatte aantal sterrenstelsels. Ze vonden ongeveer 3000 zwakkere sterrenstelsels in een frame en de foto heette Hubble extreme deep field. De beelden van de Hubble-ruimtetelescoop wezen op witte stofbanen en blauwe nieuw gevormde sterren. In de jaren twintig ontdekten Hubble en anderen dat het heelal uitdijde door waar te nemen dat de meeste sterrenstelsels zich terugtrokken van de Melkweg en dat hoe verder ze van de Melkweg verwijderd waren, hoe sneller ze zich terugtrokken.

Hoeveel sterrenstelsels zijn er in het heelal?

In onze Melkweg bestaan satellietstelsels, dit zijn zeer kleine sterrenstelsels die door de zwaartekracht zijn gekoppeld aan grotere sterrenstelsels. Deze kleine sterrenstelsels zijn of worden opgegeten door hun grotere tegenhangers. De Grote en Kleine Magelhaense Wolken zijn bijvoorbeeld satellietstelsels van de Melkweg. In de Melkweg zijn er ongeveer vijftig sterrenstelsels, waarvan de Grote Magelhaense Wolk de grootste is. Slechts 14000 lichtjaar scheiden dit satellietstelsel van het centrale sterrenstelsel. Er kunnen tot 10 miljard sterren in de Grote Magelhaense Wolk zijn. Dit kleine sterrenstelsel zal over ongeveer 2,4 miljard jaar in botsing komen met onze Melkweg. Elk sterrenstelsel is verschillend, variërend in grootte van tienduizenden tot honderdduizenden lichtjaren. Spiraalvormige, balkspiraalvormige, lensvormige, elliptische en onregelmatige sterrenstelsels zijn de vijf soorten sterrenstelsels. Ons sterrenstelsel, de Melkweg, wordt beschouwd als een balkspiraalstelsel. Volgens een studie die in 2013 is uitgevoerd, zijn er ongeveer 225 miljoen sterrenstelsels in het waarneembare heelal. sommige sterrenstelsels zijn te zwak zodat zelfs grotere telescopen of de krachtigste telescopen ze niet gemakkelijk kunnen waarnemen.