Het is niet makkelijk om kanker te hebben. De behandelingen, onderzoeken en afspraken in het ziekenhuis kosten veel tijd. Het energieniveau van kankerpatiënten is vaak laag door chemo, bestraling, immunotherapie en medicijnen. Ook wordt deze regelmatig beïnvloed door emoties, zoals verdriet, boosheid of angst. Vaak kampen ze met lichamelijke beperkingen als gevolg van de ziekte en bijwerkingen van de behandelingen. De combinatie van het huishouden doen, voor de kinderen zorgen, blijven bewegen, de behandelingen, koken en (in sommige gevallen) werken kan dan een bijna onmogelijke opgave worden. Vaak vragen mensen met kanker geen hulp, maar dat betekent niet dat ze hier geen behoefte aan hebben.
Vanwege het gebrek aan energie, al dan niet in combinatie met depressieve gevoelens, vinden veel kankerpatiënten het moeilijk om hun sociale netwerk te onderhouden of het initiatief te nemen om iets af te spreken.
Op basis van de ervaringen van lotgenoten heb ik een top 30 lijst van dingen opgesteld waar mensen met kanker je dankbaar voor zullen zijn:
- Vind je het lastig wat je moet zeggen? Dat is begrijpelijk. Zeg dan liever "Ik vind het zo naar voor je, ik weet niet goed wat ik moet zeggen, maar ben er voor je" dan dat je iets in zegt uit de top 40 lijst van dingen, die je niet tegen een kankerpatiënt moet zeggen (zie vorige blog). Of erger nog: niks meer van je laat horen. Wil je toch graag iets "goeds" zeggen, Google dan voor inspiratie op "troostende woorden". Op Pinterest kun je via deze zoekterm ook veel mooie teksten en gedichten vinden.
- Wil je je hulp aanbieden? Fantastisch, maar maak het concreet. Zeg niet "als ik iets voor je kan doen, laat het me dan s.v.p. weten. Degene met kanker weet dan niet of je het echt meent of dat je iets sociaal wenselijks zegt. Daarnaast vinden de meeste kankerpatiënten het verdomde moeilijk om (een gedeelte van) hun zelfstandigheid kwijt te raken en hulp te vragen. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Ik wil je graag helpen. Kan ik boodschappen voor je doen, koken of je in het huishouden helpen?"
- Ga mee naar afspraken in het ziekenhuis en/of kankerbehandelingen.
- Blijf delen wat jou bezig houdt. Mensen met kanker willen in meer of mindere mate praten over hun ziekte, maar willen ook deel blijven uitmaken van het normale leven. Als je niet praat over wat jij meemaakt, jou blij of verdrietig maakt etc., ontstaat er een niet gelijkwaardige relatie. Daarnaast werpt het een drempel op voor degene die ziek is om zich kwetsbaar op te stellen. Kwetsbaarheid nodigt kwetsbaarheid immers uit.
- Geef aan dat je voor je dierbare bidt, een kaarsje opsteekt, in gedachten bij hem bent of voor hem mediteert. Één van de dingen die mij heel erg gesterkt heeft is dat een vriend voor mijn hersenoperatie de volgende post op Facebook heeft gezet: Please pray for Jessica. Vanmorgen van circa 8.00-12.00 ondergaat Jessica een intensieve hersenoperatie. Er wordt een tumor uit haar hoofd verwijderd. Please denk aan haar, bid, spreek een intentie uit of brand een kaarsje. #dekracht van samen #faithprecedes the miracle. Naast alle mensen die al, op de één of andere manier bij mij in gedachten waren, reageerden 84 mensen, waaronder volstrekte vreemden. De operatie en het herstel daarna gingen wonderbaarlijk goed. Een uur na de operatie belde ik alweer met familie. Maandag werd ik geopereerd en woensdag mocht ik naar huis, zodat ik nog met mijn familie Sinterklaas kon vieren. Dankbaar voor alle liefde!
- Stuur regelmatig een kaartje, e-mail of Appje.
- Neem zelf vaker dan anders het initiatief om wat af te spreken en wees niet boos of teleurgesteld, als degene met kanker niet altijd direct op je bericht of uitnodiging reageert.
- Organiseer een verrassingslunch of -diner met de "besties" (beste vrienden en/of vriendinnen) van je vriend(in).
- Verwen iemand met een dagje wellness. Gezellig, ontspannen, maar ook nog eens goed om afvalstoffen af te voeren!
- Zorg voor de kinderen, bijvoorbeeld als degene die ziek is naar het ziekenhuis moet voor afspraken of behandelingen.
- Luister zonder de situatie te bagatelliseren of met oplossingen te komen. Vaak wil iemand graag gewoon even zijn ei kwijt, gehoord worden, praten over zijn emoties en uitdagingen.
- Heb het er voor over om, zelfs als je vriend(in) of familielid ver weg woont, naar hem of haar toe te komen. Vooral als je zoveel moeite doet om samen quality time door te brengen met je dierbare, zal dat enorm gewaardeerd worden.
- Ga samen naar een cabaretvoorstelling. Lachen helpt om het immuunsysteem te versterken en ontspant.
- Maak samen een wandeling, bij voorkeur in de natuur. Beweging is goed voor het herstellen van operaties, chemo en bestralingen. Voor de meeste kankerpatiënten is wandelen haalbaar en minder intensief dan bijvoorbeeld hardlopen. Houd hierbij rekening met het energieniveau en tempo van de patiënt.
- Stuur, als het om een dierbare gaat, af en toe iets leuks, bijvoorbeeld een bos bloemen, verwenproducten of een voucher voor een uitje.
- Stel voor om samen koffie te drinken, te lunchen of 's avonds een hapje te gaan eten.
- Loop, fiets of ren voor een goed doel dat aan kanker gerelateerd is. Zelf was ik bijvoorbeeld erg ontroerd door het feit dat een vriend maar liefst zes keer de Alpe d'Huez beklommen had met de fiets, waarvan één keer voor mij. Daarnaast had met zijn team een groot bedrag opgehaald voor Alpe d'Huzes.
- Ga samen winkelen, bijvoorbeeld om een pruik of kleding te kopen, als degene in kwestie afgevallen of juist aangekomen is.
- Stel voor om een Support Groep via What's App of via daarvoor bedoelde Apps op te richten, waarbij degene die ziek is hulp kan vragen, als dat nodig is.
- Deel hoopgevende verhalen over "kanker overlevers" en relevante, nieuwe behandelmethodes, onderzoeksresultaten en trials. Hierbij is het goed om je te realiseren dat elke soort kanker en daarnaast specifieke mutaties anders zijn. Het heeft dus bijvoorbeeld geen zin om heel enthousiast te zijn over nieuwe behandelmethodes voor longkanker, terwijl jouw vriend(in) uitzaaiingen van darmkanker in de longen heeft.
In mijn vorige blog beschreef ik de dingen die je beter niet kunt zeggen tegen een kankerpatiënt. Dingen die onbedoeld kwetsend kunnen zijn. In deze blog heb je kunnen lezen hoeveel liefde je ook kunt ervaren van mensen om je heen, als je ernstig ziek bent.
Gek genoeg is mijn leven, ondanks momenten van verdriet, beperkingen en uitdagingen, rijker dan ooit. Naast mijn gezin heb ik veel vrienden, familieleden en kennissen aan mijn zijde. Hulp komt vaak uit onverwachte hoek. Er zijn prachtige, nieuwe vriendschappen ontstaan, onder meer met lotgenoten. Bestaande vriendschappen hebben zich verdiept. Mijn dochter is enorm zorgzaam en wijs voor haar leeftijd. Voor al deze liefde ben ik enorm dankbaar!
Link naar de vorige blog "40 dingen die je niet tegen een kankerpatiënt moet zeggen": https://yoo.rs/jessica_bek/blog/kanker-top-40-dingen-die-je-niet-tegen-kankerpatinten-moet-zeggen-1568973961.html?Ysid=80018
