Jongen uit Bootle die de Big Apple heeft veroverd.
Dickens heeft de formule vrijwel uitgevonden in Great Expectations. Nu hebben we een levensechte Pip die ons meeneemt van de groezelige achterbuurten van Liverpool naar een appartement in Fifth Avenue in New York, en onderweg rijkdom en macht heeft verworven. De draai in het verhaal van Les Hinton, een die Dickens zou hebben gewaardeerd, is een val uit gratie, gevolgd door verlossing en een gevecht om het prestige te herwinnen, zo niet de macht die hij ooit bezat als hoofd van het grootste krantenbedrijf van Groot-Brittannië.
Hintons memoires
Hinton's memoires beginnen in de armoede van het naoorlogse Groot-Brittannië, waar arbeidersfamilies overleefden op gerantsoeneerd voedsel in afbrokkelende rijtjeshuizen met buiten gelegen toiletten en gescheurde kopieën van de Daily Mirror als toiletpapier. Het wekelijkse bad in een zinken bad voor een kolenvuur, de avonturen van Dick Barton op een bakelietradio, de voddenmensen, lampaanstekers en schoorsteenvegers, iedereen stort zich in een jong leven beschreven met de warmte van put gevoede herinneringen. Vanaf het moment dat hij in de voortent werd geboren en in een wasmand op de grond werd geplaatst, omcirkelden sterke vrouwen de jonge Hinton en moesten ze een groot deel van zijn leven spelen. Zijn 'onbreekbare' oma Bruce, een weduwe van een moeder van tien, en zijn moeder Lillian, trekken zich een weg door de eerste hoofdstukken, net als in de ruige straten van Bootle. Het gebied, vastgelopen tegen de dokken van Liverpool, werd zwaar gebombardeerd in de Blitz. Lillian zei dat het leven daar een hel was.
