Kente
Het beroemde Kente weefpatroon is ontwikkeld door het Ashanti volk uit Ghana en gaat terug tot de 12e eeuw. Het eerste ontwerp is ongeveer 375 jaar geleden bedacht in het Ghanese dorp Bonwire.
Volgens de legende gingen twee broers, Kurugu en Ameyaw op jacht en zagen een spin zijn web spinnen. Ze waren zo onder de indruk door de schoonheid van het web, dat zij zelf ook zoiets moois wilden maken. Bij thuiskomst bedachten zij het eerste Kente patroon, deze werd gemaakt met de zwarte en witte vezels van de raffia boom.
Tot op de dag van vandaag is Bonwire nog steeds het meest bekende centrum waar Afrikaanse stoffen met Kente patronen worden geweven en verhandeld.
Kente is een combinatie van gevlochten doek, zijde en katoen en beschikken over vele geometrische patronen. Elk patroon heeft zo zijn eigen betekenis. Deze betekenis heeft betrekking op de geschiedenis en de overtuigingen van het Ashanti volk. Ook de traditionele kleuren van de Kente stoffen hebben een betekenis, zo staat de kleur zwart voor Afrika, rood voor het bloed van de voorouders, groen voor het bos en de kleur geel voor het goud. Deze kleuren worden verkregen met de bast en zaden van verschillende lokale bomen.
Kente stoffen werden oorspronkelijk alleen gedragen door koningen en stamhoofden uit het voormalig Ashanti rijk. Geleidelijk aan werd er in Ghana en Ivoorkust steeds meer Kente gedragen, eerst door andere hoogwaardigheidsbekleders zoals presidenten, parlementsleden en ministers. Ook vooraanstaande wereldleiders als Angela Merkel en voormalig president van de Verenigde Staten Bill Clinton hebben de Kente stof gedragen tijdens hun bezoek aan West-Afrika.
