Konikpaarden niet voederen!

29 konikpaarden moesten geslacht worden. Mensen die het het Oostvaardersveld bezoeken hebben massaal dringende adviezen genegeerd om de daar levende konikpaarden niet te benaderen, te aaien of te voeren. Vplgens Staatsbosbehee waren de paarden te opdringerig naar bezoekers, en dat kan gevaarlijke situaties opleveren.

Volgens boswachter Hans-Erik Kuypers zijn de konikpaarden opdringerig geworden omdat de dieren het afgelopen jaar veelvuldig door mensen zijn benaderd, geaaid en gevoerd. Gevolg hiervan is dat de dieren soms als groep op recreanten afkomen, wat bedreigend overkomt en gevaarlijk kan zijn. Volgens Staatsbosbeheer waren er geen andere geschikte gebieden beschikbaar, waardoor ze niet herplaatst konden worden en het slachthuis de enige optie was.

Het konikpaard (Equus caballus caballus). Het konikpaard komt oorspronkelijk uit Polen. Daar werd het gefokt als vervanger voor zijn uitgestorven voorvader, de tarpan. Konikpaarden worden gebruikt als wilde grazers in natuurgebieden. Aangezien de paarden in groep leven, houden ze in grote gebieden zonder problemen de vegetatie kort. Bovendien zijn ze sterker dan gedomesticeerde paarden en kunnen ze ook strenge winters aan.

Wat is er eigenlijk precies aan de hand in de Oostvaardersplassen?
Wordt het een strenge winter zoals in 2010. Sinds heckrunderen (1983), konikpaarden (1984) en edelherten (1992) in de Oostvaardersplassen werden geïntroduceerd, hebben de dieren om de paar jaar te kampen met een strenge winter. Tijdens zo'n winterse periode is er nog minder voedsel beschikbaar dan normaal gesproken in de winter het geval is en daardoor sterven er honderden tot duizenden dieren. De laatste winter die streng was voor de dieren was de winter van 2010.