Kwallen, mysterieuze wezens van de zee, hebben altijd de verbeelding van de mensheid geprikkeld. Ze zijn elegant, maar kunnen ook gevaarlijk zijn. Kwallen behoren tot de stam van de neteldieren (Cnidaria) en zijn verwant aan andere neteldieren zoals zeeanemonen en koralen.

Afbeelding van Martina Janochová via Pixabay

Een van de oudste dieren op aarde

Kwallen zijn uniek vanwege hun eenvoudige maar effectieve bouw. Hun lichaam bestaat voornamelijk uit water en ze hebben een eenvoudig bouwplan zonder complexe organen. Ze zijn één van de oudste dieren op aarde, met fossielen die meer dan 500 miljoen jaar oud zijn. Hun vermogen om te overleven zonder hersenen, hart, bloed of longen maakt hen tot een fascinerend onderwerp van studie.

Het nut van kwallen

Kwallen spelen een cruciale rol in het mariene ecosysteem. Ze zijn belangrijke consumenten van plankton en kleine vissen, wat helpt om de balans van mariene voedselwebben te handhaven. Ze recyclen voedingsstoffen in de oceaan door organisch materiaal te verteren en uit te scheiden. Bovendien dienen ze als voedsel voor verschillende mariene dieren zoals zeeschildpadden en sommige soorten vissen.

Afbeelding van Amber Stevens via Pixabay

Loading full article...