McAntibiotica

In de intensieve veehouderij worden dieren volgepompt met antibiotica. Zo kunnen er resistente bacteriën ontstaan die 10 miljoen mensen per jaar het leven zouden kunnen kosten tegen 2050. Maar als we McDonald’s nu overtuigen om minder antibiotica te gebruiken, kan deze reus de hele industrie naar een duurzamer model duwen. McDonald’s beslist nu … dus roep hen op om de volgende pandemie te voorkomen.

Pandemieën zijn het schokkende maar onvermijdelijke gevolg van de slechte hygiëne, kruisbesmettingen en het ondermaatse dierenwelzijn dat ontstaat wanneer dieren worden geëxploiteerd voor ‘voedsel’. Virussen duiken op op markten waar levende dieren worden verhandeld, maar ook in de smerigheid en ellendige leefomstandigheden van landbouwdieren. Deze virussen verspreiden zich uiteindelijk naar mensen over de hele wereld. Om landbouwdieren in hun erbarmelijke omstandigheden in leven te houden krijgen ze een krachtig cocktail van medicijnen toegediend, waaronder antibiotica. In de VS (en ik denk dat het hier niet veel anders is) wordt 80% van de antibiotica die verkocht wordt, gegeven aan landbouwdieren. De ‘ziekmakers’ worden hierdoor reistent voor de te veel gebruikte medicatie, zogenaamde ‘superbugs’ (superbacteriën) ontstaan en uiteindelijk hebben wij geen werkende medicijnen meer tot onze beschikking wanneer we ziek worden.

Het coronavirus is een dierlijk virus dat via dierenmarkten bij de mens werd geïntroduceerd. Evenzo zijn influenza A-virussen vogelgriepvirussen die via de pluimveehouderij zijn overgesprongen op mensen. Dieren van ons collectieve bord halen, zou een grote stap zijn in het voorkomen van toekomstige pandemieën en het zou tegelijkertijd onze gezondheid en het milieu verbeteren.

Er is een les die wij als soort, ondanks honderden jaren krachtige waarschuwingen, niet hebben geleerd. Tuberculose, mazelen, kinkhoest, tyfus, melaatsheid en verkoudheid hebben allemaal één ding gemeen: ze zijn ooit van dier op mens overgesprongen toen we begonnen met het domesticeren, fokken en exploiteren van dieren.

Elk jaar worden 70 miljard dieren grootgebracht in afschuwelijke omstandigheden -- volgepompt met antibiotica die ziekte-uitbraken moeten voorkomen en een onnatuurlijk snelle groei stimuleren. De intensieve veehouderij is een nachtmerrie voor het milieu en dierenwelzijn -- maar het is een paradijs voor ziektekiemen, die muteren, zich vermenigvuldigen en overspringen op mensen. Nu al overlijden elk jaar 700.000 mensen aan een infectie met antibioticaresistente bacteriën. Wetenschappers voorspellen dat dit zal oplopen tot 10 miljoen doden per jaar in 2050.