#Robots nemen onze #banen niet over - ze worden onze bazen. In magazijnen, callcenters en andere sectoren beheren intelligente machines de mensen en maken ze het werk stressvoller, zwaarder en gevaarlijker.

Op conferenties en op campagne bijeenkomsten waarschuwen tech managers en politici voor een dreigende automatiseringscrisis - een crisis waarin werknemers geleidelijk worden vervangen door intelligente machines. Maar hun waarschuwingen maskeren het feit dat er al een automatiseringscrisis is aangebroken.

De robots zijn hier, ze werken in het management, en ze maken arbeiders kapot.

De robots waken over hotel huishoudsters, door hen te vertellen welke kamer schoon te maken en bijhouden hoe snel ze het doen. Ze beheren softwareontwikkelaars, houden hun klikken en rollen in de gaten en koppelen hun salaris als ze te langzaam werken. Ze luisteren naar callcentermedewerkers, vertellen hen wat ze moeten zeggen, hoe ze het moeten zeggen en houden ze constant, maximaal bezig. Terwijl we de horizon voor de zelf rijdende trucks in de gaten hebben, kwamen de robots voortdurend vijf jaar verderop in de vorm van de supervisor, de voorman, de midden manager.

Deze geautomatiseerde systemen kunnen inefficiënties detecteren die een menselijke manager nooit zou detecteren - een moment tussen gesprekken, een gewoonte om na het beëindigen van een taak bij de koffieautomaat te blijven hangen, een nieuwe route die, als alles perfect gaat, een paar pakketten binnen een dag kunnen laten bezorgen.

Maar voor werknemers, wat lijkt op inefficiënties voor een algoritme zijn hun laatste reserves van respijt en autonomie, en als deze kleine pauzes en kleine vrijheden worden afgeschaft, hun banen steeds zwaarder, stressvol en gevaarlijk worden. In de afgelopen maanden heb ik gesproken met meer dan 20 werknemers in zes landen.

Voor velen van hen is hun grootste angst niet dat robots voor hun werk komen overnemen: het is dat robots al hun baas zijn geworden.



Robots nemen onze banen niet over, ze sturen ons aan