Welke serie willen we nú weer eens gaan kijken op Netflix? Altijd weer een frustratie als de inspiratie uitblijft. Hier een rijtje dat je niet vaak tegen zult komen, een rijtje heel wat anders dan wat de meeste Google-resultaten je zullen vertellen. Misschien wel krenten in de pap, in de diepste krochten van Netflix: de Mexicaanse series. Natuurlijk staat het bekende Narcos ertussen, maar dat is wat mij betreft niet de afgetekende aanrader. Dat zijn toch echt Club de Cuervos en Maradona en Sinaloa. Deze lijst wordt uiteraard aangevuld bij het zien van een nieuwe serie 😉!

Club de Cuervos ***** (drama / comedy; drie seizoenen)
Verhaal: de president van de Mexicaanse tweededivisieclub Cuervos FC komt te overlijden en laat de club na aan zoon Chava en dochter Isabel. De excentrieke Chava wordt door the board of directors unaniem verkozen tot de nieuwe president, omdat het nu eenmaal een man is. Tot irritatie van Isabel, die de lijn van papa juist wilde voortzetten. De ronduit arrogante Chava heeft echter andere, maar wel grootse plannen: hij wil van Cuervos het Real Madrid van Latijns Amerika maken. Het levert continu botsingen op, ook met de technisch directeur die het achtjarenplan van de oude president wil handhaven. Chava volgt zijn eigen bizarre lijn en wuift alle goedbedoelde en onderbouwde adviezen weg: hij wil koste wat het koste blijvend in de publiciteit komen.

Review: Club de Cuervos begint al vanaf de eerste aflevering bizar en wordt steeds extremer. En steeds grappiger. We volgen de voetbalclub, het team en alle interne en externe problemen die komen kijken bij het leiden van de club en dat is briljant gedaan. Het geeft ook een alleraardigst inkijkje in de wereld van het (top)voetbal en laat met een knipoog zien hoe geldstromen in Mexico nou eigenlijk werken. De onnavolgbare hoofdrolspeler Chava is een fantastisch karakter, waar je eigenlijk geen hekel aan kan krijgen. Isabel is het tegenovergestelde van Chava, maar net zo onhandelbaar en net zo fantastisch.
Club de Cuervos is een absolute aanrader. Niet voor te stellen dat je er spijt van krijgt.

Monarca ****- (drama; één seizoen -tweede begin 2021)
Verhaal: de Mexicaanse journaliste Ana María heeft het heel aardig voor elkaar in de Verenigde Staten, maar haar familie roept haar vanuit Mexico: ze is nodig. Zij hebben een steenrijk tequila-imperium dat werkelijk aan elkaar hangt door corruptie. Haar wordt gevraagd de leiding op zich te nemen en het bedrijf weer schoon te maken, tot afgrijzen van haar broers. Koren op de molen voor Ana Marías man, die onder druk wordt gezet door zijn Amerikaanse uitgever. Hij moet snel met een boek komen en dus maakt hij driftig aantekeningen. Een fraai inkijkje in de Mexicaanse keuken, waar familie, corruptie en intrigerende verhoudingen de hoofdrol spelen. Met prachtige beelden, waanzinnig stijlvol en een fijne portie drama.

Review: Steenrijk Mexico en de strijd van Ana Mariá om het juist éérlijk aan te pakken. Een haast onmogelijke opgave, want er speelt zoveel meer. Geheimen, onder de tafel, intriges. Het maakt de serie fraai vormgegeven en interessant. Highclass Mexico in optima forma.

Narcos ****- (drama, actie; twee seizoenen)
Verhaal: ongetwijfeld dé Mexicaanse serie die je al kent. Over de start van de drugsoorlog. De charismatische en intelligente Félix Gallardo heeft grootste plannen in Guadalajara en legt een enorme wietplantage aan in de woestijn. Hij krijg iedereen mee: de belangrijkste spelers die er al waren, de politiek, de politie. Alles gaat van een leien dakje en hij gaat grootser. Hij laat de marihuana meer en meer zitten en gaat in zaken met de Colombianen; volgens hem een stuk lucratiever én veiliger. Politieagent Kiki Camarena bijt zich erin vast, met verstrekkende gevolgen.

Review: het noorden van Mexico, de jaren ’80. Rauw, geweld en het heerlijke met luxe overladen leventje van de drugsbaronnen staan centraal. Het is het Mexico dat we in het Westen veel voorgeschoteld krijgen, maar dat maakt het niet minder intrigerend. De handel, de corruptie, de manier van zakendoen: Narcos Mexico is waarschijnlijk geen serie waar de Mexicanen erg trots op zijn, maar kent wel een continue spanningsboog.

Maradona en Sinaloa ***** (docu; twee seizoenen)
Verhaal: voetballegende Maradona wordt gevraagd of hij de Mexicaanse tweededivisionist Dorados de Sinaloa in Culiacán wil komen trainen. Tot ieders verrassing komt hij ook nog. Waar we in Nederland via programma’s als Veronica Inside vooral beelden te zien kregen van een drugsverslaafde gek, laat deze docu een heel andere Maradona zien. Een emotionele, bescheiden, lieve man die zich volledig inzet voor zijn nieuwe club. En met succes: iedereen loopt met ‘m weg, de spelers gaan door het vuur voor ‘m en de wat kleurloze club bereikt onder Diego’s leiding tweemaal de finale voor promotie. Vlak voor het tweede seizoen blijft hij echter lang weg wegens drugsproblematiek. Volop paniek in de tent. Maar eenmaal weer clean komt hij terug. Ontroerend mooi.

Review: Van voetballegende tot drugsverslaafde: als je de inmiddels overleden voetballegende Maradona niet actief volgde, was dat wel zo’n beetje je beeld. Maradona bleef wel wat in beeld, zoals op de tribunes tijdens het WK van 2018, maar dat was zelden positief. Een gek werd het genoemd. In deze docu zien we een hele andere Maradona. Een lieverd, die zich absoluut niet te groot voelt voor een kleine Mexicaanse club. Die strijdt, die meeleeft, die successen wil halen. En deze ook haalt. Hij geeft aan zich vaak eenzaam te voelen, hoewel hij altijd mensen om zich heen heeft. Bij problemen wordt hij in de steek gelaten, zegt hij. Maradona is een grootheid die altijd tussen het volk staat. Aanraakbaar is. Nauwelijks sterallures heeft en misschien juist daarom wel de allergrootste is. Een mustsee voor voetballiefhebbers die bijvoorbeeld Sunderland Till I Die een toffe serie vonden. Maradona en Sinaloa is alleen aanmerkelijk interessanter en beter.  

Selena **--- (drama)
Verhaal: Selena (Quintanilla) was een Amerikaanse zangeres met Mexicaanse roots die actief was in de jaren ’70 tot ‘90. Ze maakte TexMex-muziek, een soort crossover tussen de twee culturen en -landen. Selena was bijzonder, bijzónder populair. Een grootheid in deze contreien. Ze werd in 1995 vermoord. In de serie ‘Selena’ volgen we haar van jongsaf aan. Hoe haar talent werd ontdekt door haar vader, hoe zij en haar familie een band vormen en steeds groter worden en door hard werken langzamerhand stadions vullen.

Review: oh, wat is Selena perfect. Oh, wat is ze geweldig. Oh, wat is ze talentvol. Oh, wat is ze sociaal. Oh, wat is ze creatief. Oh, wat is ze bijzonder. Oh, wat heeft ze oog voor iedereen. Serie Selena aanbidt Selena en zet haar als een perfecte Godin neer. Dat gaat al snel irriteren. De hele familie is betrokken en vader / manager Abraham heeft de touwtjes stevig in handen. Voor hem is het nooit genoeg, het moet altijd méér en beter. De familie gaat erin mee, alles is in dienst van Selena. In ‘Selena’ zien we inderdaad haar carrière, maar er gebeurt eigenlijk helemaal niks. Alsof het ze komt aanwaaien. Alsof Selenas talent afdoende is. Zeker, in de dialogen moeten dan de struggles naar voren komen en het keiharde werken, maar uiteindelijk is het echt slappe hap. Waarschijnlijk bedoeld voor de fanatiekste fans. In de serie wordt Selena niet vermoord. Gaat vast gebeuren in een nieuw seizoen. Wordt het misschien tóch nog interessant.