Je ziet het overal, de studentenfeestjes waar de zoveelste dode is gevallen door alcoholvergiftiging of een overdosis drugs, maar is dit wel wat het studentenleven is? Je ziet alleen dit soort dingen in het nieuws, het feestleven van de studenten. Echter is het een stuk lastiger dan het lijkt. Het is niet alleen feesten en drinken en plezier maken, het is keihard werken, zoveel deadlines hebben dat je agenda vier verschillende projecten op één dag heeft staan, en zo weinig tijd hebben voor slapen dat je tijdens je colleges en lessen in slaap valt.
Wat voor de oudere generatie heel normaal was, is voor ons al niet meer normaal. Het was vroeger normaal om tussen de dertig en veertig uur naar school te moeten voor les en na school je huiswerk te maken, te leren en je verslagen te maken. Tegenwoordig is het anders. Je hebt minder college, minder vakken per semester of kwartaal, maar de zelfstudie wordt steeds groter. Zo studeer ik bijvoorbeeld Engineering en heb ik per week ongeveer elf uur les. Er wordt echter wel verwacht dat wij van negen tot vijf op school zijn, omdat de studielast veertig uur per week zou zijn. Een vak dat ik dit blok maar vier uur heb gehad zou ongeveer vijftien zelfstudie-uren moeten hebben. Daarnaast wordt er een project in groepsverband opgegeven, opgedeeld in drie verschillende fasen die ieder een verslag hebben die je binnen twee weken op moet zetten, moet maken en moet afronden naast je overleg, research en groepsgenoten die hun werk niet inleveren of niet op komen dagen.
Iedere docent vindt ook dat hun les het belangrijkst is. Vier van de zes lessen gaven opdrachten op voor de volgende week. Dan denken ouders en andere volwassenen vast "Volgende week? Dan heb je ruim de tijd.", maar het is niet zo simpel. Een filmpje maken en monteren duurt vaak langer dan een week, zeker met je gewone projectwerk ernaast. Drie tabellen maken met materialen, producten en de beste productiemethoden per materiaal, een individueel project voor vormgeving waarvoor je tien schetsen moest maken en een prototype uit papier, karton, hout, of een ander materiaal, en iedere keer een uur aan een tekening zitten voor 3D-schetsen, omdat onze docent dit verwachtte. Dat is allemaal heel mooi en het klinkt erg simpel, maar als je van acht tot vijf bezig bent met school en reizen heb je vaak geen zin meer om nog iets te doen aan je huiswerkprojectjes. Zeker niet als je de eindredactie van een verslag nog moet doen of andere hobby's of taken hebt.
Al met al besteed de gemiddelde student van de 24 uur per dag minstens tien tot twaalf uur aan school, zij het op school een college volgen of verslagen en huiswerk maken. Een mens moet gemiddeld acht uur slapen om uitgerust te zijn volgens statistieken, maar daar komen de meeste studenten niet aan. Vaak willen zij toch nog wat ontspannen in plaats van tot tien uur studeren. Zeker tijdens de tentamenperiodes ligt het tijdstip waarop ze gaan slapen erg laat, vaak na middernacht. Dit wordt amper gemeld helaas. Drie op de vier studenten raakt uitgeput of krijgt een burn-out door alle deadlines, stress en druk van ouderen. In de maatschappij van tegenwoordig willen de bedrijven een 22-jarige hebben met minstens drie jaar ervaring, maar dat kan niet. Veel studenten proberen daarom naast hun school, hobby's, vrienden en bijbaantje nog wat extra activiteiten te doen die mooi staan op hun cv, maar waar halen ze de tijd vandaan? Juist, hun slaaptijd wordt verminderd.
Het is allemaal zo ongelooflijk vreemd. Waarom wordt er zoveel druk uitgeoefend op de jeugd van nu? De tijden veranderen, opleidingen veranderen en de educatiemanieren veranderen daarmee ook. Is het dan zo vreemd dat studenten graag eens een feestje willen om te ontspannen of twee uur pauze nemen tijdens het studeren, omdat ze het gewoon even niet meer aan kunnen? Kennelijk is het belangrijker dat tieners urenlang achter een bureautje zitten, buitenschoolse activiteiten doen die mooi staan op het cv, maar geen geld opleveren en ze dus ook een bijbaantje moeten zoeken om dingen te kunnen betalen en een burn-out krijgt dan dat ze zichzelf kunnen ontspannen op de manier die zij prefereren.
