Zo wordt ecocide een internationale misdaad
Op dit moment is grootschalige beschadiging en vernietiging van de Aarde wettelijk toegestaan. Hierdoor viert ecocide overal ter wereld hoogtij. De oplossing voor vrijwel al onze ecologische problemen? Maak van ecocide een internationale misdaad. Want alleen dan kunnen we de natuur écht beschermen.
Van landschapsrestauratieprojecten tot grootschalige plastic opruimacties: wereldwijd zetten honderdduizenden mensen en organisaties zich in om de natuur te herstellen. Maar zolang we de planeet op een hoger tempo verwoesten dan we haar oplappen, blijft het dweilen met de kraan open. Deze wet kan ervoor zorgen dat de stekker uit de massale vernietiging van ecosystemen wordt getrokken. Dingen als olieboringen en het lozen van chemicaliën zijn er dan niet meer bij.
Van civiel naar strafrecht
Het plan? Simpel gezegd kunnen we de Aarde redden door van ecocide een internationale misdaad te maken. Want zodra CEO’s, ministers en presidenten strafrechtelijk vervolgd kunnen worden voor de misdaden die ze tegen de natuur begaan, verandert alles. Voorbeeld: Als je in elkaar wordt geslagen kun je aangifte doen. Vervolgens wordt iemand aangeklaagd en kan diegene zelfs gevangenisstraf krijgen. Dit komt omdat geweld, net als andere misdaden zoals moord en beroving, onderdeel zijn van het strafrecht. Het gekke is dat ecologische misdaden niet onder het strafrecht vallen, maar onder het civiel recht. Hierdoor kan de dader alleen een boete worden opgelegd. Bovendien is het aanspannen van een civiele procedure duur, want je hebt er een advocaat voor nodig. Grote bedrijven kunnen boetes dus gewoon incalculeren. En een rechtszaak winnen van een corporate die over een eindeloze stroom aan geld en de beste advocaten ter wereld beschikt, is makkelijker gezegd dan gedaan.
Belangrijk is dat deze nieuwe wet er niet is om te straffen, maar dat het om beschermen draait. Het doel is niet om zoveel mogelijk mensen voor ecocide te vervolgen. Maar zolang er geen internationale wetgeving is die dingen als plastic vervuiling, het gebruik van landbouwgif of grootschalige ontbossing strafbaar maakt, blijven we de Aarde systematisch uitbuiten.
Nieuw normaal
Ondanks dat grote vervuilers zoals de Verenigde Staten en China geen lid zijn van het Internationaal Strafhof, is ecocidewetgeving dé manier om overal ter wereld een nieuw normaal te creëren. Hoe meer landen de misdaad erkennen, hoe kleiner het werkterrein van vervuilende bedrijven en landen wordt, en hoe aantrekkelijker het daarmee wordt om in harmonie met de natuur te opereren. Door het schenden van de natuur moreel gelijk te stellen aan het schenden van mensen, erkennen we formeel wat we eigenlijk allang weten. Namelijk: dat gezonde mensen bestaan bij de gratie van een gezonde Aarde. De Aarde is onze basis. En zonder deze goede basis, kunnen we niet leven. Het klinkt misschien dramatisch, maar er is écht niks belangrijkers dan dit.