Enkele jaren geleden boekte ik een weekje Auvergne, in het zuidelijk centrum van Frankrijk. Maar wat een heerlijke lentevakantie zou moeten worden, veranderde in een ijzige overlevingsweek. De temperaturen van de voorafgaande dagen stegen ruimschoots boven de 20 uit, maar toen ik met mijn partner arriveerde kelderde dat al snel naar beneden. De eerste dagen regen, daarna sneeuw!
Tijdens ons eerste kasteelbezoek werden we flink getest. We reden naar het plaatsje Murol. Het regende onderweg. Buiten was het ijskoud en de thermometer bevestigde dat gevoel. Het was amper vijf graden boven nul.
We parkeerden zo hoog mogelijk bij het kasteel. Het was inmiddels gaan sneeuwen en ook de wind blies iets harder. We gluurden door de autoramen omhoog: Château de Murol lag er ijskoud bij.
Natuurlijk gingen we ervoor. We deden onze regenjassen aan en begonnen aan de klim naar het kasteel dat boven op een grote heuvel stond. Onze been en bilspieren protesteerden luid, maar wij bikkels trotseerden de ijzige kou en bereikten de poort waar de wachter ons na overhandiging van een paar geldstukken binnenliet.
Al snel bleek het kasteel volkomen verlaten te zijn. De verovering was een feit!
