De legendarische Neil Diamond, heeft tijdens zijn 50 ste jubileumtournee aangekondigd dat hij stopt met rondtoeren. Dit ter aanleiding van de diagnose die hij te horen kreeg: de ziekte van Parkinson.
Neil Diamond
Neil Leslie Diamond werd geboren in Brooklyn (New York), op 24 januari 1941 en begon liedjes te schrijven tijdens zijn studie aan de New York Universiteit. Zijn eigen hits omvatten "Sweet Caroline", "America" en "Heartlight." Hij schreef ook "I'm A Believer", uitgevoerd door The Monkees, en zijn nummer "Red, Red Wine" was een grote hit voor band UB40 in 1983. Diamond's recente albums bevatten 12 Songs (2005) en Home Before Dark (2008). Als zoon van een winkeleigenaar bracht Diamond het grootste deel van zijn jeugd door in Brooklyn. Hij heeft een tijd in Wyoming gewoond terwijl zijn vader in het leger diende. Diamond kreeg zijn eerste gitaar op 16-jarige leeftijd. Al snel begon hij zijn eigen liedjes te schrijven. Hoewel hij als student studeerde aan de universiteit, bleef hij zijn interesse in muziek nastreven. In de vroege jaren zestig bracht Diamond zijn eerste single uit, "What Will I Do", die hij opnam met Jack Packer. Het duo bracht het nummer uit onder de naam "Neil & Jack."
Na de universiteit
Uiteindelijk ging Neil Diamond niet meer naar de universiteit en werkte hij als liedjesschrijver voor verschillende bedrijven. Hij sloeg de handen in elkaar met Jeff Barry en Ellie Greenwich, twee getalenteerde songwriters en producers. Het trio begon Diamond op de markt te brengen als singer en songwriter. Diamond had zijn eerste smaak van popsucces met de single "Solitary Man" uit 1966. Datzelfde jaar schreef hij de nummer 1 hit van de Monkees: "I'm a Believer." Diamond bleef de komende jaren alleen scoren, waaronder "Cherry, Cherry" en "Girl, You'll Be a Woman Soon." Zijn populaire single uit 1969, "Sweet Caroline", werd naar verluidt geïnspireerd door Caroline Kennedy, dochter van wijlen president John F. Kennedy. In 2014, tijdens een interview met Jimmy Fallon, drukte Diamond dat specifieke gerucht de kop in en zei dat het lied over zijn vrouw was geschreven. Het nummer haalde het in de Billbord Top 5. Datzelfde jaar bereikte Diamond's "Holly Holy" de nummer 6 plek in de hitlijsten.
Neil Diamond scoort de ene hit na de andere
In 1970 scoorde Neil Diamond zijn eerste solo nummer 1 pop-single met "Cracklin 'Rosie." Hij bereikte opnieuw de top van de hitlijsten met "Song Sung Blue" twee jaar later. Ook in 1972 bracht Diamond de immens populaire "Hot August Night" uit, die werd opgenomen tijdens een reeks concerten in Los Angeles. Hij componeerde ook de soundtrack voor de film "Jonathan Livingstone Seagull" in 1973 , gebaseerd op het boek Richard Bach. Terwijl de film een flop werd, verdiende de soundtrack van Diamond toch een Grammy Award. Diamond scoorde opnieuw een grote hit met "You Don't Bring Me Flowers", zijn duet uit 1978 met Barbra Streisand. In 1980 probeerde hij voor succes op het grote scherm met zijn remake van "The Jazz Singer". Critici waren minder dan vriendelijk over zijn inspanningen, maar de soundtrack van de film bevatte hits zoals 'Love on the Rocks' en 'Amerika'. Het album verkocht meer dan 5 miljoen exemplaren. In 1996 bracht Diamond het album Tennessee Moon uit , wat zijn eerste kennismaking met countrymuziek markeerde. Hij werkte samen met Rick Rubin voor 12 Songs (2005), die werd aangekondigd als een comeback voor Diamond. Hoewel hij al een tijdje niet meer op de hitlijsten stond, bleef hij een erg populaire live-act. 12 liedjes zetten hem terug op de albumcharts en reikten zo hoog als de nummer 4-plek.
Neil Diamond actief op alle fronten
In 2008 bereikte Diamond de top van de albumcharts met "Home Before Dark", zijn volgende poging met Rick Rubin. Diamond's muzikale bijdragen werden gehonoreerd in 2011, toen hij werd opgenomen in de Rock and Roll Eregalerij. Hij ontving datzelfde jaar de Kennedy Center Honor. Neil was eerder toegelaten tot de Songwriters Hall of Fame in de jaren tachtig. Diamond maakte de krantenkoppen voor zijn laatste huwelijk in 2012. Toen hij trouwde met zijn manager, Katie McNeil, in Los Angeles op 20 april 2012. Ze ontmoetten elkaar in 2009, tijdens het maken van een documentaire. McNeil werkte als een uitvoerend producent van het project. Diamond was al twee keer eerder getrouwd en heeft vier kinderen uit die huwelijken. Neil bracht zijn nieuwste album Melody Road uit in 2014. Hij werkte samen met producer Don Was en zorgde ervoor dat veel van zijn beste werk uit de jaren '70 werd herinnerd en ging in 2014 en 2015 op pad om deze nieuwste poging te ondersteunen.
Neil Diamond krijgt diagnose van ziekte van Parkinson
Op 22 januari 2018 kondigde Diamond abrupt zijn pensionering aan vanwege zijn recente diagnose van de ziekte van Parkinson. In het midden van de 50-jarig jubileum World Tour, annuleerde hij de laatste etappe, gepland voor Australië en Nieuw-Zeeland.
Neil Diamond:
"Ik ben zo vereerd geweest om mijn shows de afgelopen 50 jaar aan het publiek te presenteren. Mijn oprechte excuses aan iedereen die kaartjes heeft gekocht en van plan was om naar de komende shows te komen. Mijn dank gaat uit naar mijn loyale en toegewijde publiek over de hele wereld. Je zult altijd mijn waardering hebben voor je steun en aanmoediging. Deze rit was 'zo goed, zo goed, zo goed' dankzij jou."
