Onze gewrichten, de scharnieren van ons lichaam
Onze gewrichten zorgen ervoor dat we kunnen lopen, fietsen, zwemmen en zoveel meer. Gewrichten zijn de flexibele schakels tussen twee botten die op hun plaats worden gehouden door de gewrichtsbanden. Naast de gewrichtsbanden, die de twee botten op hun plaats houden, zijn het kraakbeen en het synoviaal vocht ook belangrijke onderdelen van het gewricht. Het kraakbeen is het veerachtig weefsel dat beide boteinden bekleedt en fungeert als een schokdemper tussen beide. De gewrichtsbanden en het kraakbeen zijn verantwoordelijk voor een soepele beweging. Het synoviaal vocht in het gewricht zorgt ervoor dat het kraakbeen gevoed en gesmeerd wordt en absorbeert alle schokken van de beweging. Bij het verouderen wordt soepel bewegen minder vanzelfsprekend; onze gewrichten ondervinden enige slijtage en dit brengt verschillende klachten met zich mee.
Artrose, wat is het?
Artrose of gewrichtsslijtage is een vaak voorkomende klacht die vooral voorkomt bij het verouderen. De prevalentie van zelfgerapporteerde artrose stijgt van 25% in de leeftijdsgroep 45-54 jaar tot meer dan 40% in de leeftijdsgroep boven de 75 jaar. De meest voorkomende vorm van artrose is knieartrose maar artrose kan ook bij andere gewrichten voorkomen zoals hand, vingers, voet, enkel, ...
Bij artrose wordt de kwaliteit van zowel het kraakbeen als van het synoviaal vocht aangetast. Het synoviaal vocht kan daardoor het kraakbeen minder voeden en het verzwakt kraakbeen is niet meer in staat de druk die op het gewricht komt te absorberen. Het kraakbeen kan in een latere fase zelf volledig afbrokkelen waardoor de botten meer en meer tegen elkaar gaan schuren.
Het wordt geleidelijk aan minder en minder mogelijk om bepaalde gewrichten nog soepel te bewegen en mensen kunnen ook hevige pijn ondervinden. Naast ouderen zijn mensen met overgewicht, intensief sportende mensen, erfelijk belaste mensen, mensen met zwaar belastende beroepen en mensen die te weinig bewegen of aan sport doen, risicogroepen voor artrose.
