UNA clavicordio , el predecesor del piano, se toca mediante el uso de un teclado, con palancas que el intérprete presiona para producir un sonido. Cuando el músico pulsa una o más teclas, se activa un mecanismo que toma una o más cuerdas con un bolígrafo pequeño. El precursor del clavecín, alrededor de 1300, era muy probablemente un instrumento de mano llamado salterio, al que posteriormente se añadió un teclado. El clavecín fue popular durante las épocas renacentista y barroca. Su popularidad disminuyó con el desarrollo del piano en 1700. 

Clavicémbalo de historia

1300

El precursor del clavecín fue el salterio. Cuando se toca con una púa en una mano y las cuerdas se silencian con la otra, puede manejar partes orgánicas rápidas. En ocasiones, el salterio se juega plano en una ronda, pero luego se confunde fácilmente con la tabla de cortar, que se tocaba con martillos como un xilófono. A finales del siglo XIII, se añadió un teclado al salterio, perpendicular a la caja de resonancia de manera similar a los órganos portativos de la época. Seguía siendo un pequeño instrumento útil y tenía el nombre latino clavicytherium. Este es probablemente el instrumento denominado exaquir en 1387, «un instrumento como un órgano que suena a través de cuerdas». Estas tallas se encuentran en Kefermarkt, Austria.

1400

Lo que conocemos hoy como clavecín parece haber evolucionado en Flandes a principios del siglo XIV. Los primeros tenían las gruesas maletas típicas de los instrumentos flamencos posteriores, pero eran pequeñas para los estándares posteriores y no tenían barra de gato. Sobrevivir a sus complejos mecanismos de picking en una serie de dibujos de Henri Arnaut en Borgoña. Algunos de ellos arrancaron las cuerdas con un resorte como el salterio, otros con púas de metal, y al menos uno golpeó las cuerdas con una grapa de metal a la manera de la tabla de cortar. 

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