¿Qué es un piano y qué sabemos de su evolución?
El piano es un instrumento de cuerda acústico, inventado hacia 1700, muy probablemente por Bartolomeo Cristofori de Padua, Italia. Se toca con los dedos en un teclado, lo que hace que los martillos en el cuerpo del piano toquen las cuerdas. La palabra italiana piano es una forma abreviada de la palabra italiana pianoforte, que significa «suave» y «fuerte» respectivamente. Su predecesor fue el clavecín.
Del clavecín al piano
El piano evolucionó del clavecín alrededor de 1700 a 1720. Los fabricantes de clavecín querían crear un instrumento con una respuesta dinámica mejor que el clavecín. Cristofali, titular de instrumentos de la corte del príncipe Fernando de Médici de Florencia, fue el primero en resolver el problema. El instrumento tenía más de 100 años cuando Beethoven escribió sus últimas sonatas, alrededor del momento en que el clavecín fue reemplazado por el instrumento de teclado estándar.
Bartolomeo Cristofori
Cristofori nació en Padua, en la República de Venecia. A los 33 años, fue reclutado para trabajar para el príncipe Fernando. Fernando, hijo y heredero de Cosme III, el Gran Duque de Toscana, amaba la música. Solo se especula qué llevó a Ferdinando a reclutar a Cristofori. El príncipe viajó a Venecia en 1688 para ir al Carnaval, así que tal vez conoció a Cristofori, que pasó por Padua a su regreso a casa. Ferdinando buscaba un nuevo técnico que se ocupara de sus numerosos instrumentos musicales, ya que el empleado anterior había fallecido. Sin embargo, parece posible que el Príncipe quisiera contratar a Cristofori, no solo como su técnico, sino específicamente como innovador en instrumentos musicales. Durante los años restantes del siglo XVII, Cristofori inventó dos instrumentos de teclado antes de comenzar su trabajo en el piano. Estos instrumentos están documentados en un inventario de 1700 de los muchos instrumentos que el Príncipe Ferdinando guardaba. El espinetón era una espineta grande y de elección múltiple (un clavecín en el que las cuerdas están inclinadas para ahorrar espacio). Esta invención está destinada a encajar en un tazón de orquesta abarrotado para representaciones teatrales mientras utiliza el sonido más fuerte de un instrumento más elegido.
