Communiceert je hond nu wel echt met jou?

Sommige mensen zweren bij het feit dat hun hond kan communiceren met hen.
Een nieuw onderzoek zet deze overtuiging nu nog wat extra kracht bij.
Britse onderzoekers van het Hondenkennis Center van de Universiteit van Portsmouth, besluiten dat honden meer gelaatsuitdrukkingen gebruiken wanneer mensen hen aankijken.
Dit waarschijnlijk in een poging om met hen te communiceren.

De bevindingen van dit onderzoek lijken de overtuiging te bevestigen dat honden gevoelig zijn voor de aandacht van de mens. Deze gelaatsuitdrukkingen zijn daadwerkelijk actieve pogingen om te communiceren."

studieleider Juliane Kaminski

Voor deze studie werden 24 honden beoordeeld, van een verschillend ras.
Alle honden waren tussen de 1 en 12 jaar oud en het waren allemaal huisdieren.
Er werd een duidelijk bewijs gevonden dat de honden gelaatsuitdrukkingen gebruikten in een reactie op aandacht van de mens.

De studie auteurs merkten op dat de meest gebruikte gelaatsuitdrukking het omhoog trekken was van het voorhoofd, waardoor de ogen van de hond als het ware groter worden.

Deze gelaatsuitdrukking leidt vaak tot een empathische reactie bij de hondenbezitters.

Gezichtsuitdrukkingen om te communiceren
Bij het zien van voedsel, maakten de honden geen gezichtsuitdrukkingen.
Daardoor gaan de onderzoekers er van uit dat ze gezichtsuitdrukkingen gebruiken om te communiceren en niet alleen wanneer ze opgewonden zijn.
De frequentie van gezichtsuitdrukkingen bij honden is dus afhankelijk van de aandacht van hun toeschouwers en niet enkel het gevolg van een toestand van opwinding.

Evolutie
Honden leven als huisdier al 30000 jaar aan de zijde van de mens.
Volgens Juliane Kaminski lijkt er door natuurlijke selectie gedurende die periode het vermogen ontstaan te zijn van honden om met de mens te communiceren.
Uit eerdere onderzoeken was reeds duidelijk geworden dat honden hun aandacht besteden aan hoe aandachtig de mens is.
Zo bleken honden meer voedsel te stelen wanneer de ogen van de mens gesloten zijn of wanneer de mens met de rug naar de hond was gedraaid.

Deze studie laat dus zien dat honden meer gezichtsuitdrukkingen produceren wanneer de mens hem meer aandacht schenkt.
De resultaten van deze studie werden gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.

bron: medlineplus.gov