Zomer... Reizen is meer dan de natuur bewonderen. Een beetje cultuur opsnuiven hoort er bij ons ook altijd bij !

De beroemde Oostenrijkse keizerin Elisabeth, in de volksmond en door de gelijknamige film beter bekend als Sisi, was helemaal in de ban van de Griekse mythe over de held Achilles.

Na een aantal bezoekjes aan haar geliefde Griekse eiland Corfu, besloot ze het huis van Petros Vralias-Armenis, een vooraanstaande man uit Corfu, dat zo’n 10 km ten zuiden van de hoofdstad lag, te kopen.

Ook de aangrenzende percelen die reikten tot bij de Ionische Zee kocht ze op, omdat ze meteen van het schip naar haar eigen landgoed wou kunnen vertrekken.

Het enorme huis was opgebouwd in de stijl van Pompeia. Zoals zo veel gebouwen daar werd het getekend door een Italiaanse architect.

Sisi gaf het de naam ‘Achilleion’, naar haar favoriete held vol moed en schoonheid, die echter ook een tragisch lot wachtte. Dit beeld van de stervende Achilles pronkt in de grote aangrenzende tuin.

Ze vulde het huis met kunst. Met beelden en schilderijen, die je al meteen ziet bij het binnenkomen van de inkomhal.

Als je bedenkt dat ze hier slechts 2 keer per jaar op bezoek kwam, is het zonde van het gebouw dat ook nog eens 2 verdiepingen heeft.

Na haar dood (Sisi werd vermoord met een soort dolk door een Italiaanse anarchist) stond de woning 9 jaar leeg, waarna ze verkocht werd aan de Duitse keizer Wilhelm II. Hij bouwde een groter, imposanter beeld van Achilles in brons. Deze keer zette hij een triomferende Achilles neer, die uitkeek over de zee. Het beeld is al van ver zichtbaar.

Later kwam het gebouw in Griekse handen. In de bovenste verdieping werd een casino ondergebracht, waar ook de James Bond-film ‘For your eyes only’ opgenomen werd.

Je kunt het gebouw en de tuinen slechts gedeeltelijk (tegen betaling) bezoeken. Er zijn renovatiewerken aan de gang die ook echt nodig zijn. De grote, witte beelden in de tuin zijn grotendeels verwaarloosd, vuil en met groene aanslag bedekt.

#summer#travel#corfu#greece#travelphotography#art

Meer Corfu : 

Eremitis beach, een recent ontwerp van moeder natuur.

 

Corfu : Kanoni, het schiereilandje bij Kerkyra (Corfu-stad).