Van ontbossing naar herbebossing
Begin jaren negentig was de Braziliaanse fotojournalist Sebastião Ribeiro Salgado gestationeerd in Rwanda om verslag te doen van de genocide, een ervaring die hem getraumatiseerd achterliet. In 1994, toen hij terugkeerde naar zijn huis in Minas Gerais, Brazilië, hoopte Sebastião troost te vinden in het weelderige groene bos van zijn jeugd. In plaats daarvan ontdekte hij dat zijn huis was veranderd in een stoffig, kaal land dat zich uitstrekte over kilometers, zonder enig wild.
"Het land was net zo ziek als ik. Slechts ongeveer 0,5% van het land was bedekt met bomen", merkte hij op. Op dat moment stelde zijn vrouw, Lélia Deluiz Wanick Salgado, voor om te beginnen aan de ambitieuze reis om het hele bos opnieuw te planten. Sebastião steunde het idee en samen plantten ze in de loop van de volgende 20 jaar maar liefst 2,7 miljoen bomen. Dankzij hun inspanningen kon 600 hectare regenwoud weer tot leven komen. Uiteindelijk kwamen er 293 plantensoorten, 172 vogelsoorten en 33 diersoorten voor, waarvan sommige op het randje van uitsterven stonden.
