Waarom is Amsterdam de hoofdstad?
Mijn dochter vroeg me onlangs waarom Amsterdam de hoofdstad van Nederland is en niet Den-Haag. Zelf geboren in Amsterdam moest ik haar het antwoord schuldig blijven. Ik stelde haar voor het samen uit te zoeken en we zijn samen achter de computer gekropen om deze vraag te beantwoorden.
Amsterdam in de 18de eeuw
Napoleon Bonaparte was een beruchte keizer die iedereen vreesde. Nederland was voor hem een strategische plaats waar hij zijn vijand Engeland goed kon bevechten. Vele Nederlandse mannen waren verplicht aan deze oorlog mee te doen wat niet te goede kwam van de economie. In 1806 werd Lodewijk Napoleon, de jongere broer van Napoleon Bonaparte de eerste Koning van Holland. Zijn broer keizer Napoleon gaf hem deze titel. Lodewijk was, ondanks de regering zich in Den-Haag bevond, niet gecharmeerd van deze stad. Al snel verhuisde hij naar Amsterdam. Hij liet een paleis bouwen aan de Drift en de wittevrouwenstraat. Lodewijk Napoleon was verliefd op Amsterdam en wilde dat dit de hoofdstad werd van Holland. Ondanks dat het ongebruikelijk is dat een hoofdstad niet de thuisbasis van de regering is, krijg hij zijn zin en werd het het als zodanig benoemd. Lodewijk Bonaparte nam na deze benoeming zijn intrek in het paleis op de Dam.
De grondwet
Dat Amsterdam de hoofdstad was werd vast gelegd in de grondwet. Maar de wettelijke status ontbrak in de periode tussen 1815 en 1983. Ondanks dat werd Amsterdam toch als hoofdstad aanvaard en werd uiteindelijk in 1983 in de grondwet als nog aangewezen als de wettelijke hoofdstad van Nederland. Na de val van Napoleon werd Nederland op last van het congres van Wenen verenigd met België onder koning Willem I. Door deze verandering moest er een nieuwe grondwet worden gemaakt en om gevoeligheden van de nieuwe landgenoten te besparen werd er in de nieuwe wet niet genoteerd dat Amsterdam de hoofdstad was.
