Australië is het kleinste continent in termen van landmassa en bevolking, maar wordt alleen overtroffen door Antarctica, dat geen permanente bewoners heeft. Ondanks zijn kleine omvang in vergelijking met andere continenten, is Australië's werelds zesde grootste land per land massa. Australië heeft een bevolking van ongeveer 23 miljoen mensen. Sydney is de dichtstbevolkte stad van Australië, op de voet gevolgd door Melbourne.

GESCHIEDENIS

De vroegste Australiërs worden geacht zo'n 40.000 tot 60.000 jaar geleden uit Nieuw-Guinea en Indonesië te zijn aangekomen, en vormden een bevolking van minstens 350 duizend mensen vóór het Europese contact. De Nederlanders, onder leiding van Willem Jaszoon, waren de eersten die hun ontmoeting met Australië toonden. De Spanjaarden, onder bevel van Pedro Fernandez de Quiros, arriveerden na de Nederlanders. Australië is genoemd naar Terra Australis, wat „land van het zuiden” betekent in het Latijn. Kapitein Matthew Flinders, die in 1814 „A Voyage to Terra Australis” publiceerde, zou de eerste persoon zijn die het woord heeft ontstaan. De Britten landden ongeveer vijftig jaar later, en Australië werd negentig jaar later opgeëist.

AARDRIJKSKUNDE

Het grootste deel van de Australische bevolking woont langs de zuidelijke en oostelijke kusten, terwijl de rest van de natie dunbevolkt is: vegetatie beslaat 91% van het land. Australië is vanwege de bevolkingsdichtheid een van de meest stedelijke landen ter wereld. Het klimaat in Australië is behoorlijk gevarieerd, met equatoriale, tropische, woestijn- en graslandklimaten allemaal aanwezig. Een groot deel van het inheemse planten- en dierenleven van Australië is uniek voor het continent. Mount Kosciuszko, in de Snowy Mountains van het Kosciuszko National Park van New South Wales, is de hoogste top van Australië en bereikt 2.228 meter boven de zeespiegel. Lake Eyre, een van's werelds grootste natuurlijke binnenafvoersystemen, is het laagste punt van Australië, op 15 meter onder zeeniveau. Australië wordt in het oosten omringd door de Stille Oceaan en in het westen door de Indische Oceaan.

DEMOGRAFIE

Australië heeft een kapitalistische economie die tot de grootste ter wereld behoort. Australië staat op de derde plaats in de wereld in termen van levensverwachting, na alleen IJsland en Zwitserland. Ongeveer 25% van de Australiërs werd geboren in een ander land, waarbij het Verenigd Koninkrijk de hoogste migratie leverde. In Australië is Engels de meest gesproken taal, gevolgd door Italiaans en Grieks. Ondanks het feit dat Engels de meest gebruikte taal is in Australië, mist het land een officiële nationale taal. De meest voorkomende religie is het protestantisme, dat wordt gevolgd door het rooms-katholicisme.

BEZIENSWAARDIGHEDEN

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Australië is het Sydney Opera House. Het werd voor het eerst geopend voor het publiek in 1973 en is sindsdien de drukste arena ter wereld geworden. Elk oor organiseert het operahuis drieduizend evenementen. Het Great Barrier Reef, gelegen voor de kust van Queensland, is een ander Australisch monument. Dit rif, dat bestaat uit ongeveer drieduizend afzonderlijke riffen, is's werelds grootste koraalrif en de thuisbasis van talrijke bedreigde soorten. Kangaroo Island heeft ook een breed scala aan dieren. Kangaroo Island is het op twee na grootste eiland van Australië, inclusief dierenexcursies, inheemse vegetatie en stranden.

LEUKE WEETJES OVER AUSTRALIË

Overdag zwemmen op openbare stranden was verboden van 1838 tot 1902.
In Australië zijn er meer schapen dan mensen.
Het langste hek ter wereld is te vinden in Australië.

Australische boeren ontwierpen Ugg-laarzen om warm te blijven.

Marree Man, een vier kilometer lange woestijnsculptuur van een inheemse man, heeft geen bekende schepper.

Er zijn 1500 verschillende spinsoorten in Australië.

Vanuit de Australische outback zijn ongeveer 5780 sterren te zien onder ideale omstandigheden.

#australische
#continent
#australie