Wie was Jorge Mario Bergoglio
Paus Franciscus (geboren als Jorge Mario Bergoglio op 17 december 1936 in Buenos Aires, Argentinië) was van 13 maart 2013 tot zijn overlijden op 21 april 2025 het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk en soeverein van Vaticaanstad. Hij werd 88 jaar oud.
Unieke achtergrond en verkiezing
Franciscus was de eerste paus in meer dan 1200 jaar die niet uit Europa kwam, en de allereerste Zuid-Amerikaan en jezuïet op de pauselijke troon.
Zijn verkiezing in 2013 volgde op het aftreden van paus Benedictus XVI, wat op zichzelf al historisch was.
Franciscus, de eerste moderne niet-Europese paus
Hij koos als pausnaam "Franciscus", als eerbetoon aan Franciscus van Assisi, de patroon van de armen en het symbool van eenvoud en vrede. Het was de eerste keer dat deze naam werd gekozen door een paus.
Levensloop vóór het pausdom
Bergoglio was de zoon van Italiaanse emigranten. Hij studeerde af als chemisch technicus en werkte in een fabriek voordat hij zich aansloot bij de jezuïetenorde. In 1969 werd hij tot priester gewijd, waarna hij snel carrière maakte binnen de orde en in 1998 aartsbisschop van Buenos Aires werd; in 2001 volgde zijn benoeming tot kardinaal. Hij stond bekend om zijn bescheidenheid, leefde eenvoudig en was actief in de armste wijken van Buenos Aires, wat hem de bijnaam "sloppenwijkbisschop" opleverde.
Pontificaat: stijl, hervormingen en uitdagingen
Franciscus werd geroemd om zijn charismatische, toegankelijke en eenvoudige stijl. Zo koos hij ervoor niet in het pauselijk paleis te wonen, maar in een bescheiden gastenverblijf, en droeg hij eenvoudige kleding. Hij zette zich in voor hervormingen binnen de kerk, met bijzondere aandacht voor sociale rechtvaardigheid, armoede, duurzaamheid en het aanpakken van misstanden binnen het Vaticaan, zoals financiële wantoestanden. Franciscus probeerde de kerk inclusiever te maken, onder meer door kardinalen uit alle continenten te benoemen, en zo de Europese dominantie te doorbreken. Zijn pontificaat werd gekenmerkt door pogingen tot dialoog met andere religies en niet-gelovigen, en hij sprak zich regelmatig uit over maatschappelijke thema’s als migratie, klimaat en armoede. Ondanks zijn populariteit stuitte hij op veel weerstand van conservatieve krachten binnen het Vaticaan. Zijn hervormingsdrang slaagde slechts gedeeltelijk door deze tegenwerking.
Erfenis
Paus Franciscus zal herinnerd worden als een leider die de Rooms-Katholieke Kerk dichter bij de gewone gelovigen wilde brengen, met een nadruk op eenvoud, compassie en sociale betrokkenheid. Zijn pontificaat betekende een breuk met tradities en een poging om de kerk te moderniseren, al bleven veel van zijn hervormingen omstreden en onvolledig door interne tegenstand.Franciscus overleed op 21 april 2025 in Vaticaanstad. Zijn nalatenschap is die van een paus die de kloof tussen kerk en samenleving probeerde te dichten, en die wereldwijd bekend stond als een charismatische, toegankelijke en sociale kerkleider.
Rust in Vrede Jorge Mario Bergoglio
