Wij zijn onszelf kwijtgeraakt
Filosoof en hoogleraar Gabriël van den Brink bestudeerde de geschiedenis van de mens: van de oertijd tot nu. En dat bracht hem tot een urgente conclusie: wij zijn onszelf kwijtgeraakt. De moderne tijd – waarin we leven – gaat namelijk steeds minder goed samen met wie wij als mensen ten diepste zijn, en waar we naar verlangen. We raken met onszelf in de knoop.
Van den Brink is meer dan een studeerkamergeleerde, en zag o.a. bij de politie de problemen in probleemwijken, gezinnen en scholen. Wie zijn wij mensen nou echt? En hoe komen we daaruit?
Gabriël van den Brink was hoogleraar maatschappelijke bestuurskunde aan Tilburg University en werkte daarna als gasthoogleraar wijsbegeerte aan de Vrije Universiteit. Hij is een graag geziene gast in programma's als 'De Nieuwe Wereld' en 'De Jortcast' en schreef met 'De actualiteit van het archaïsche' zijn magnum opus.
Hoe verwarrender onze wereld wordt, des te groter het verlangen naar richting. En dat is precies wat Gabriël van den Brink in zijn nieuwe duiding van de menselijke evolutie beoogt. Met een magistrale blik overziet hij vele vormen van menselijk handelen, te beginnen bij lichamelijke, zoals voeden, vechten en zich voortplanten, die we met andere primaten gemeen hebben, tot meer geestelijke, zoals spreken, geloven en schilderen, die alleen bij mensen voorkomen. De actualiteit van het archaïsche geeft een filosofisch doordacht beeld van ons bestaan waarbij niet alleen duidelijk wordt hoe we van andere dieren verschillen, maar ook wat we ondanks alle spanningen met elkaar delen. Dat biedt houvast en hoop, door te laten zien dat de wereld ons niet slechts overkomt – ze hangt mede af van de manier waarop wij zelf al dan niet handelen. Veel problemen waarmee wij worstelen vloeien voort uit onze evolutionaire voorgeschiedenis. Aan ons de uitdaging om te komen tot een betere balans tussen datgene wat het moderne leven van ons vraagt en datgene wat we in het verre verleden ooit geworden zijn.
