Waarom zeggen we ''gezondheid'' als iemand niest?

Wat gebeurt er als we niezen? 

Je neusslijmvlies wordt geprikkeld als je moet niezen. Er wordt een signaal afgegeven aan de hersenen en hierdoor ontstaat er een reflex waardoor je veel lucht inademt. De stembanden en het strottenklepje gaan dicht en er wordt lucht ingesloten. Deze lucht moet er ook weer uit. De spieren worden gespannen en de stembanden en het strottenklepje gaan weer open. Dit veroorzaakt het niezen. 

Hoe voorkom je niezen en wat moet je doen als je wél wilt niezen? 

Niezen kun je voorkomen door je neus dicht te knijpen. Doe dit wel voordat je diep hebt ingeademd om te niezen, anders moet je daarna alsnog niezen. Wat moet je doen als je juist wél wilt niezen? Er wordt vaak aangeraden om in de zon te kijken als het niezen niet lukt. Dit komt doordat de zon de zenuwen in je gezicht prikkelt De zenuwen van de ogen en de neus liggen dicht bij elkaar. Als je in de zon kijkt, knijp je automatisch je ogen dicht. Hierdoor moet je niezen. 

Waarom zeggen we ''gezondheid'' als iemand niest? 

Dit is een verhaal dat héél oud is. Het begon rond de zesde eeuw na Christus. Er heerste de pest. Niemand wist hoe ze deze ziekte moesten verdrijven en ze probeerden dit door te bidden. Ze geloofden dat de ziel uit het lichaam ontsnapte wanneer je niest en dat de zwarte dood zo opnieuw slachtoffers kon maken. Hierdoor werden mensen die niesten zo snel mogelijk gezegend door priesters. Tegenwoordig is het zegenen overgegaan in ''gezondheid'' zeggen. In het Engels zeggen ze nog wel ''bless you''. 

Bron: Margriet