Onderzoek van The New York Times laat zien dat in heel januari 2020 nog meer dan zeven miljoen mensen in en uit Wuhan reisden. Op het moment van het reisverbod, eind januari, was het te laat: in 30 steden in 26 landen werden al corona-gevallen gemeld. Zeven miljoen Chinezen trokken weg uit de stad Wuhan. Toen de stad eind januari werd afgesloten van de buitenwereld. onderzoekers schatten dat 85% van de reizigers zonder symptomen naar het buitenland reisden terwijl ze wel besmet waren.

Hoe kon het virus vanaf een markt in Wuhan uitgroeien tot een pandemie?