Axolotls in gevaar: verlies van leefgebied bedreigt hun voortbestaan
De axolotl , een unieke salamander soorten die inheems zijn in Mexico , staat bekend om zijn vermogen om gedurende zijn hele leven in een larvale fase te blijven en zich toch voort te planten. Deze buitengewone eigenschap, bekend als neotenie, maakt de axolotl niet alleen tot een fascinerend wezen, maar ook tot een essentieel onderdeel van het ecosysteem in de wateren van het Xochimilco-meer en de omliggende meren bij Mexico City. Helaas staat deze soort op de rand van uitsterven door de dramatische vernietiging van zijn natuurlijke habitat.
Foto door NORRIE3699 via Getty-afbeeldingen
Het leefgebied van de Axolotl: Het Xochimilcomeer
Axolotls zijn inheems in Het Xochimilcomeer , een complex systeem van kanalen en meren in de buurt van Mexico City. Dit moerasland stond ooit bekend om zijn rijke biodiversiteit en axolotls speelden een cruciale rol bij het in stand houden van het evenwicht van het ecosysteem. Ze voedden zich met insecten, weekdieren en andere kleine waterwezens en hielpen zo het ecosysteem te reguleren. Daarnaast dienden ze als prooi voor vogels en grotere vissen, waardoor ze een integraal onderdeel van de voedselketen werden.
Het water waar axolotls leefden was van nature helder en rijk aan vegetatie, met een stabiele temperatuur die hun groei en voortplanting ondersteunde. Door de jaren heen is het Xochimilco-meer echter ernstig vervuild geraakt door afval, chemicaliën en rioolwater uit de snelgroeiende stedelijke omgeving van Mexico-Stad. Daarnaast hebben landbouwprojecten en de drooglegging van meren voor landbouwgrond geleid tot een drastische vermindering van het leefgebied van de axolotl.
