Bijen behoren tot de orde van de vliesvleugeligen. 
Bijen leven van nectar en stuifmeel, andere vliesvleugeligen eten larven, vliegen en bijen.
Wilde bijen leven solitair.
Honingbijen leven in een volk, een Imme. 
Omdat zij als volk overwinteren verzamelen zij honing.
Van wespen en hommels overleeft alleen de koningin de winter, deze verzamelen ook geen honing.
Ook bij slecht weer kunnen bijen binnen blijven en leven van hun voorraad, hommels hebben die luxe niet.
Hoe ziet een bij er uit?
1=Antenne
2= Kop met 2 grote samengestelde ogen (facetogen)
3= Borststuk
4= vleugels, 4 vleugels van dunne vliezen met aders
5= Achterlijf met angel en gif zakje
6= 3 paar poten, achterpoten met stuifmeelkorfje om stuifmeel te verzamelen.

De werksters leven volgens een strak schema. Nadat ze uit haar cel gekropen is gaat ze deze poetsen en begint haar leven als huisbij. In dat stadium verzorgt ze broed, poetst ze cellen en daarna, als de wasklieren ontwikkeld zijn, gaat ze was zweten voor de bouw van raten. Enkele werkbijen verzorgen de koningin (die niet zelf eet) en daarna wordt ze wachtbij.  Zij houden indringers tegen en zorgen voor de temperatuur in de kast, ze ventileren door hun met hun vleugels te wapperen. De 2e helft van haar leven wordt ze vliegbij en verzamelt ze nectar en stuifmeel. Een werkster vliegt zo'n 800 kilometer, dan zijn de vleugels kapot en is ze ongeveer 38 dagen oud. 
In de winter kunnen ze 140 dagen leven. 
Ze vliegen dan niet en gebruiken de vleugels om bewegingen te maken om warmte te ontwikkelen.

De koningin heeft een langer achterlijf, daarin zitten de eitjes. Toch is het moeilijk om de koningin te vinden tussen alle bijen. Vandaar dat de koningin wordt gemerkt met een kleur. In 2017 was dat geel.
De koningin begint in de winter langzaam aan met leggen, in het voorjaar als de volken snel groeien kan ze 2000 eitjes per dag leggen.
Uit deze eitjes komen larfjes, dan wordt de cel gesloten en ontwikkelt zich een bij. 
Na 21 dagen komt hier een bij uit.
Een dar komt na 24 dagen uit zijn cel en is na een week geslachtsrijp. Zijn voornaamste taak is het bevruchten van een koningin.
Elk volk heeft een koningin.

Voor een bijenvolk eindigt de jaarlijkse ontwikkeling in het voorjaar. Er wordt gezorgd voor een nieuwe koningin. Dit wordt door het volk besloten.
Een larfje wordt niet een dag, maar meer dagen gevoed met koninginnen gelei. Omdat de koningin groter is dan de werksters krijgt zij een dop, die op het raat wordt bevestigd. 
Als de dop gesloten wordt vertrekt de oude koningin met ruim de helft van het volk. Zij nemen honing voor de eerste dagen mee.
 Bijen hebben voor dit volk een nieuwe plek gezocht. Deze zwermen noemen we voorzwerm.
De nieuwe koningin krijgt het nest, met werksters, raten gevuld met honing en stuifmeel en nog ontwikkelende bijenlarven cadeau. Een prachtig geschenk van haar moeder.
Als zij bevrucht wordt kan zij verder met dit volk.
Hier begint het nieuwe jaar.
Imkers proberen zwermen te voorkomen.

Bij de voorjaarsinspectie kijken we of er broed is, broed in allerlei stadia (BRIAS) Als er eitjes en larfjes zijn is de kans groot dat de koningin er is, gesloten (oud) broed is er ook als de koningin vertrokken is. 
Gesloten broed zit in het middenstuk van dit raam, er om heen (lichtgeel) een randje honing.
Deze honing is altijd voor de bijen.
Het liefst zien wij ook de koningin.

Hier een raampje met honing, ook oude van vorige winter, de dekseltjes zijn dan naar binnen getrokken.
Ook deze honing laten we zitten, als het koud of nat wordt gebruiken de bijen dit zelf.
Voor ons is het voortbestaan van ons volk de 
1e prioriteit, de honing is een leuke bij zaak.
Er is nog veel meer over bijen te vertellen.
Hierover meer in mijn volgende blogs.