Jona was een profeet, die weigerde naar Ninevé te gaan, wat God hem opgedragen had. Hij mocht vervolgens 3 dagen in een vis doorbrengen. Midden in die vis begon hij toch maar tot God te bidden.
Een ander verhaal uit de geschiedenis leert ons ook dat het zo dom is om God niet te gehoorzamen. Hun hele stad wordt vernietigd. Er waren in die stad geen 10 mensen die nog rechtvaardig bevonden werden. Toch is God een rechtvaardig en genadig God. We mogen altijd bij Hem terugkomen als we oprecht spijt hebben van onze zonden. Dus bezint eer je begint.
Jona’s ongehoorzaamheid kost hem drie dagen in een vis
De profeet Jona is niet van plan om naar Ninevé te gaan. Het levert hem een mooi avontuur op. Hij mag een paar dagen in de maag van een vis zitten. Als je God ongehoorzaam bent en weigert te doen wat Hij zegt, kan dat wel eens vervelende gevolgen hebben. De profeet Jona weet daar alles van.
God had tegen Jona gezegd dat hij naar de grote stad Ninevé moest gaan. Het gedrag van de mensen in die stad was verschrikkelijk. Jona moest tegen de mensen in die stad preken dat het oordeel van God over die stad zou komen. Jona zag het helemaal niet zitten om naar die verdorven stad te gaan en besloot te vluchten voor Gods aangezicht.
Dit is onmogelijk, omdat God oppermachtig en almachtig is. Hij weet altijd wat wij doen en waar wij zijn. Vluchten is dus zinloos. Er staan verschillende teksten in de Bijbel, die aangeven dat Gods ogen de wereld rondgaan. Job 34:21 zegt het op deze manier: “Want Gods oog is op de wegen van de mens gericht, geen van zijn stappen blijft voor Hem verborgen.”
Jona wil naar Tarsis
Toch is dit wat Jona deed. Hij besloot naar een andere stad te gaan, naar Tarsis. Hij reisde naar Jafo en vond daar een schip dat naar Tarsis ging. Hij betaalde het benodigde bedrag, ging aan boord en viel in het ruim van het schip in slaap. Zijn plan om in Tarsis aan te komen was volkomen kansloos. God gaf was het niet eens met de plannen van Jona en verijdelde die door een zware storm op zee te laten opsteken. Hierin zien we dat God autoriteit heeft over de wind en het water.
We kunnen dit niet alleen in het verhaal van Jona lezen, maar ook in het Nieuwe Testament, als de discipelen van Jezus in een boot zitten en denken dat ze zullen vergaan. In Marcus 4:39 staat: “En Hij, wakker geworden, bestrafte de wind en zei tegen de zee: Zwijg, wees stil! En de wind ging liggen en er kwam een grote stilte.”
Voor de zee stil werd tijdens de bekende boottocht van Jona, gebeurde er wel het een en ander. De zeelieden werden heel bang en begonnen tot hun goden te bidden. “Toen werden de zeelieden bevreesd en zij riepen, ieder tot zijn god. Omdat er niets gebeurde, besloot de kapitein van de boot naar Jona toe te gaan. Hij was verbaasd dat Jona zo diep kon slapen, terwijl het zo hard stormde op het meer. Hij maakte Jona wakker en zei dat hij zijn God aan moest roepen, in de hoop dat de storm dan zou gaan liggen.” (Jona 1:5)
Jona moet van boord
Jona moet van boord
De zeelieden hadden al lading van het schip in zee gegooid om het lichter te maken. Ze hoopten daarmee het tij te keren, maar het effect was ‘nul’. Dat was ook logisch, want het probleem ‘Jona’ was nog niet opgelost. Jona moest van het schip af. Daar kwamen de zeelieden ook achter. Ze besloten het lot te werpen, om erachter te komen door wie dit onheil hen overkwam. Het werd hen duidelijk dat Jona degene was door wie zij in de problemen waren gekomen.
Zat Jona in een walvis?
Zat Jona in een walvis?
Veel mensen denken dat het om een walvis gaat. Een walvis schijnt echter niet in staat te zijn een compleet mensenlichaam op te slokken. Het is heel goed mogelijk dat het om een vis gaat, die nu uitgestorven is. Jona leefde namelijk ongeveer 800 voor Christus. Het is dus niet zeker om wat voor vis het ging, maar dat hij in een vis zat is wel duidelijk.
Het moet een bizarre ervaring zijn geweest voor Jona en ik ben blij dat ik dit nooit heb hoeven meemaken. Het bracht Jona tot een gebed. Ik heb op allerlei plaatsen tot God gebeden, maar bidden terwijl je in een vis zit… het zal je maar gebeuren. Ik ben in ieder geval blij dat ik dit nog nooit heb hoeven meemaken. Ik kan me wel betere plaatsen voorstellen om te bidden dan in een vis.
Het gebed in de vis
Het gebed in de vis
“Toen bad Jona tot de HEERE, zijn God, vanuit het binnenste van de vis. Hij zei: Ik riep uit mijn benauwdheid tot de HEERE en Hij antwoordde mij. Uit de schoot van het graf riep ik om hulp, U hoorde mijn stem. Want U wierp mij de diepte in, in het hart van de zeeën, een watervloed omringde mij; al Uw baren en Uw golven sloegen over mij heen.
Jona in Ninevé
Jona in Ninevé
Jona wordt natuurlijk niet in Tarsis uitgespuugd door de vis, maar in de buurt van Ninevé, waar hij naartoe moest van God. God sprak nogmaals tot hem dat hij naar Ninevé moest gaan en de woorden moest preken die God hem gaf.
Een zijsprong naar Sodom
Een zijsprong naar Sodom
Ik maak even een zijsprong naar een ander verhaal uit de geschiedenis van de mensheid. Dit gaat over mensen in de plaats Sodom. In feite waren de mensen hier even goddeloos als in Ninevé. Het verschil is echter dat de mensen in Ninevé zich bekeerden van hun zonden. Dat is dus letterlijk het verschil tussen leven en dood!
Hier zien we hoe genadig God kan zijn voor mensen. God is niet een God van toorn, zoals veel mensen geloven, maar een God van liefde. Mensen geven elkaar soms maar één kans om iets goed te maken; God geeft ons veel meer kansen.
De naam van de goddeloze stad Sodom zegt het al in een woordgrapje: zo dom. Deze stad was net als Ninevé zeer goddeloos en God had besloten de stad te verwoesten.
Een man, Abraham genaamd, bidt voor de stad in Genesis 18: “En Abraham kwam dichterbij en zei: Zult U ook de rechtvaardige tegelijk met de goddeloze wegvagen? Misschien zijn er vijftig rechtvaardigen binnen de stad; wilt U hen ook wegvagen en de plaats niet sparen omwille van de vijftig rechtvaardigen die daarin zijn? Er kan toch geen sprake van zijn dat U zoiets doet, dat U de rechtvaardige samen met de goddeloze doodt? Dan zal het zijn: zo de rechtvaardige, zo de goddeloze. Daar kan bij U toch geen sprake van zijn! Zou de Rechter van de hele aarde geen recht doen? Toen zei de HEERE: Als Ik in Sodom vijftig rechtvaardigen binnen de stad vind, dan zal Ik de hele plaats omwille van hen sparen…
Jona’s karakter openbaart zich
Jona’s karakter openbaart zich
Jona was het compleet niet eens met Gods plan de mensen in de stad genadig te zijn. Hij wordt verschrikkelijk boos in Jona 4: “Hij bad tot de HEERE en zei: Och HEERE, waren dit mijn woorden niet toen ik nog in mijn eigen land was? Daarom ben ik het voor geweest door naar Tarsis te vluchten! Want ik wist dat U een genadig en barmhartig God bent, geduldig en rijk aan goedertierenheid, Die berouw heeft over het kwaad. Nu dan, HEERE, neem toch mijn leven van mij weg; het is immers voor mij beter te sterven dan te leven. Maar de HEERE zei: Bent u terecht in woede ontstoken?
En het gebeurde, toen de zon opging, dat God een verzengende oostenwind beschikte. En de zon stak op het hoofd van Jona, zodat hij geheel uitgeput raakte. Hij verlangde ernaar te sterven en zei toen: Het is voor mij beter te sterven dan te leven. Maar God zei tegen Jona: Bent u terecht in woede ontstoken over die wonderboom? Hij zei: Terecht ben ik in woede ontstoken, tot de dood toe.
Daarop zei de HEERE: Ú ontziet die wonderboom, waarvoor u niet gezwoegd hebt en die u niet hebt laten groeien, die in één nacht ontstond en in één nacht verging. Zou Ík dan die grote stad Ninevé niet ontzien, waarin meer dan honderdtwintigduizend mensen zijn die het verschil tussen hun rechter- en hun linkerhand niet weten, en daarbij veel vee?”
Heb God lief boven alles
Heb God lief boven alles
We zullen er waarschijnlijk nooit achter komen, wat Jona hierop geantwoord heeft. De Bijbel vertelt dit niet. Het is echter duidelijk dat God heel veel geduld en genade heeft met mensen.
Hoogmoed komt voor de val. God ziet het hart aan. Doen we het uit liefde voor God, of omdat we onszelf zo fantastisch vinden? Gods geboden werden door Jezus samengevat met de woorden: Heb God lief boven alles en je naaste als jezelf. Je kunt je naaste wel even lief hebben als jezelf, maar als je God niet liefhebt heb je toch een probleem als je voor Zijn troon staat. Wordt niet als de mensen in Ninevé en kom tot berouw en bekering!
De engelen zullen juichen en de poorten van de hemel zullen voor je opengaan. De redding van je ziel is het belangrijkste wat je maar kan wensen en het is maar één gebed van je verwijderd. Dus bekeer je van je zonden en neem Jezus Christus aan als je Heer en Verlosser! Elke dag kan je laatste zijn en ga je voorgoed de eeuwigheid in met of zonder God.
Gastauteur: Rachel
