Fysieke oorzaak van depressie gelokaliseerd in de hersenen

Het inzicht in de fysieke oorzaken van depressie is weer een stap vooruit, dankzij onderzoek door de Britse campusuniversiteit van Warwick en de Chinese universiteit van Fudan.

De studie - die online werd gepubliceerd in Brain - toont aan dat depressie  het gedeelte in de hersenen beïnvloedt dat betrokken is bij het niet ontvangen van een beloning; de laterale orbitofrontale cortex.
Daardoor hebben mensen met een depressie een gevoel van verlies en teleurstelling die verbonden is aan het niet ontvangen van een beloning.

Dit gedeelte van de hersenen, dat actief wordt wanneer beloningen niet worden ontvangen, is ook verbonden met het deel van de hersenen dat betrokken is bij iemands gevoel van eigenwaarde.
Dit kan leiden tot gedachten van persoonlijk verlies en een laag gevoel van eigenwaarde.

Depressie wordt ook gelinkt aan een verminderde verbondenheid tussen het hersengebied dat instaat voor beloningen en het geheugen.Dit zou de reden kunnen zijn waarom mensen met een depressie een verminderde aandacht hebben voor goede herinneringen.

Deze nieuwe ontdekkingen kunnen een doorbraak inluiden in de behandeling van depressie door naar de oorzaak van de ziekte te gaan en om mensen met depressie te helpen stoppen met het focussen op negatieve gedachten.

De studie is uitgevoerd door professor Edmund Rolls en professor Jianfeng Feng van de universiteit van  Warwick en de universiteit van  Fudan en  door  Dr Wei Cheng van de universiteit van Fudan  in Shanghai , en door andere centra in China.