Op woensdagmiddag 28 mei 2025 brak een groot deel van de Birchgletsjer af, wat leidde tot een enorme lawine van ijs, stenen en sneeuw die het dorp Blatten trof. Meer dan 3,5 miljoen kubieke meter materiaal stroomde de vallei in, direct richting het dorp. Grote delen van Blatten, dat ongeveer 300 inwoners telt, zijn hierdoor verwoest.

Slachtoffers en evacuatie
Er zijn voor zover bekend geen gewonden gevallen, omdat de inwoners ruim een week voor de ramp al volledig geëvacueerd waren vanwege het duidelijke dreigende gevaar. Er wordt wel melding gemaakt van één vermiste persoon, maar het merendeel van de bevolking was tijdig in veiligheid gebracht.
Oorzaken van de ramp
De ramp werd voorafgegaan door een grote aardverschuiving bij de nabijgelegen Kleiner Nesthorn, waarbij puinlawines en smeltwater de gletsjer extra instabiel maakten. Smeltende sneeuw, ontdooiende permafrost en zware regenval verzwakten de bergstructuur, waardoor uiteindelijk het gevreesde scenario werkelijkheid werd: de gletsjer stortte in en sleurde alles mee het dal in. Grote delen van Blatten zijn verwoest; veel huizen zijn ingestort of bedolven. De rivier in de vallei is geblokkeerd door het puin, waardoor er een risico bestaat op een zogenaamde glacier lake outburst flood (GLOF): een plotselinge overstroming als de natuurlijke dam doorbreekt.
Volgens deskundigen is het snelle smelten van Zwitserse gletsjers het directe gevolg van de door mensen veroorzaakte klimaatcrisis. In 2022 en 2023 smolt evenveel ijs als in de dertig jaar daarvoor. Ook dit jaar lag er opnieuw veel minder sneeuw dan normaal, wat het smelten verder versnelt.

"‘Ongelooflijk verdrietig’: Nepalese gletsjer Yala is officieel gestorven"
Onderzoekers hebben de Yalagletsjer in de Himalaya officieel dood verklaard. Zo lang er te weinig wordt gedaan tegen klimaatverandering, zal het zeker niet de laatste zijn die verdwijnt.
Nepalese gletsjer Yala is officieel gestorven

Loading full article...