De onderzoekers bestudeerden de gegevens van 5.635 deelnemers aan de Health and Retirement Study, een doorlopend onderzoek van mensen die 50 jaar of ouder waren en informatie hadden verstrekt over hun leesgewoonten toen het onderzoek begon. Ze stelden vast dat mensen die regelmatig boeken lezen in de komende 12 jaar 20% minder kans hadden om dood te gaan dan mensen die geen lezer waren of die tijdschriften lezen. Dit verschil bleef ongeacht ras, opleiding, gezondheidstoestand, rijkdom, burgerlijke staat en depressie. Deze bevindingen, die in het septembernummer van Social Science & Medicine werden gepubliceerd, suggereren dat de voordelen van het lezen van boeken een langere levensduur kunnen hebben om ze te lezen. Wil je dus graag wat langer leven, begin dan maar snel te lezen.