#geschiedenis De studie van de menselijke oorsprong en ontwikkeling, menselijke paleontologie, kristalliseerde in de jaren 1860 met de bijdragen van verschillende takken van de natuurlijke en sociale wetenschappen: vergelijkende en fylogenetische anatomie, antropologie, archeologie en geologie, onder andere.
Drie wetenschappelijke gebeurtenissen brachten nieuwe perspectieven op de studie van de menselijke oorsprong en op het bestaan van de „fossiele mens”: de ontdekking van de Neanderthaler in 1856, de formulering van Darwins evolutietheorie in 1859, en de algemene acceptatie van Boucher de Perthes's proefschrift over de grote oudheid van de mens, gebaseerd in de identificatie van paleolithische werktuigen.

Prehistoria